Đêm đầu tiên của Andres Iniesta tại học viện trẻ La Masia nổi tiếng của Barcelona là một trong những đêm tồi tệ nhất trong đời anh. Chỉ mới 12 tuổi, và đã trải qua toàn bộ tuổi thơ được bao bọc bởi gia đình tại ngôi làng nhỏ Fuentealbilla (dân số 2.400 người, thuộc tỉnh Albacete phía nam Tây Ban Nha), giờ đây anh đơn độc, cách nhà hàng trăm dặm.

Iniesta đang thực hiện một giấc mơ, nhưng trải nghiệm đó đã để lại dấu ấn sâu sắc. Iniesta nói rằng sự thay đổi "đầy tổn thương" đó đã "gây ra hậu quả" và anh tin rằng nó có thể đóng vai trò trong căn bệnh trầm cảm mà anh mắc phải sau này, ngay cả khi "mọi thứ đã trở lại bình thường" vào thời điểm đó.

Hiện đã 41 tuổi, cựu tiền vệ Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha đã giải nghệ vào tháng 10 năm ngoái. Tuy nhiên, anh vẫn sử dụng thì hiện tại khi nói về bóng đá - có lẽ vì bạn không bao giờ ngừng là một cầu thủ, hoặc có lẽ vì anh vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận việc không bao giờ đặt chân lên sân cỏ trong một trận đấu chính thức nữa.

"Tôi nghĩ mình sẽ có nỗi nhớ đó suốt đời", Iniesta chia sẻ. "Tôi thực sự nhớ nó. Vấn đề là, bạn nhận ra rằng bóng đá không chỉ là 90 phút (của một trận đấu), mà nó đòi hỏi rất nhiều sự chuẩn bị. Cuối cùng, đó là thứ khiến bạn kiệt sức".

Mùa thu này đánh dấu kỷ niệm một năm cuộc sống mới của Iniesta - và dường như Barcelona đang bày tỏ sự tôn kính anh bằng một số chuyến làm