Những cơn ác mộng mỗi đêm
Buổi tối hôm đó – vài tuần sau khi ĐT Anh rời World Cup 1998, David Beckham trở về căn nhà tại Greater Manchester sau một ngày mệt mỏi về cả thể xác lẫn tâm hồn. Anh thả mình xuống giường, định bụng sẽ nhanh chóng chìm vào một giấc ngủ sâu. Becks đã quá mệt mỏi.

Thế nhưng anh bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông đứng ngoài cửa sổ. Ông ta chỉ đứng bất động trong trạng thái khoanh tay, gương mặt vô cảm, nhìn chằm chằm vào Becks. 5 phút trôi qua, Becks bắt đầu cảm thấy hoảng sợ và khó chịu. Anh hét toáng lên: “Ông muốn gì ở tôi”. Người đàn ông không đáp lại. Hắn ta tiếp tục đứng bất động nhìn chằm chằm vào Becks. 

Thế rồi Becks rùng mình tỉnh giấc. Hóa ra đó chỉ là một cơn ác mộng. Anh vội vàng nhìn ra cửa sổ. Chỉ có màn đêm và những ánh đèn le lói. Ngay cả ở trong chính căn nhà của mình Becks cũng cảm thấy không an toàn. Hàng đêm, anh luôn cố gắng chìm thật nhanh vào giấc ngủ để không cảm thấy bất an. 

Vào thời điểm đó, David Beckham đang là cầu thủ bị ghét nhất nước Anh. Vài tuần trước đó, tấm thẻ đỏ oan nghiệt sau khi dính bẫy của cáo già Diego Simeone trong trận đấu giữa Anh và Argentina tại World Cup 1998, đã khiến Becks trở thành tội đồ của nước Anh. 

Đối với nhiều cầu thủ ngày hôm nay, World Cup kết thúc là những ngày xả hơi, sạc lại năng lượng. Còn đối với Becks, sau khi bước khỏi cánh cổng SVĐ Stade Geoffroy-Guichard, cuộc đời của anh bước vào những ngày tháng thật sự đen tối. Bấy lâu nay, chúng ta vẫn quen với hình ảnh Becks được báo giới và NHM săn đón. Nhưng năm 1998, anh phải trải nghiệm cảm giác bị ghét bỏ, bị nguyền rủa và thậm chí có thể bị hãm hại, trả thù. 

Trên đỉnh,  dưới đáy & vòng tay của Sir Alex
Suốt những ngày tháng ấy, Beckham đi đâu cũng phải có bảo vệ, cảnh sát hộ tống. Anh thừa nhận bản thân luôn cảm thấy không an toàn, dù đang đứng trong vòng tay của bảo vệ hay thậm chí trên chính chiếc giường thân yêu của mình. Cảm giác bất an vây lấy Becks, bóp nghẹt anh, khiến cuộc đời của anh đầy tăm tối.

David Beckham đến với World Cup trong niềm kỳ vọng rất lớn của tất cả. Gương mặt điển trai của anh xuất hiện liên tục trong các quảng cáo của Adidas, đi kèm dòng chữ: “Nước Anh có thể trông đợi”. Nhưng hạnh phúc hơn cả là một ngày trước khi trận đấu với Argentina diễn ra, Becks trốn trong nhà vệ sinh nói chuyện điện thoại với Victoria và được cô thông báo: “Em đang mang thai đứa con đầu lòng của chúng ta”. Trong cùng một khoảnh khắc, Becks sắp lên chức bố và đang gánh vác trọng trách với tổ quốc.

Cũng chính vì vậy khi tất cả sụp đổ vì chiếc thẻ đỏ, hậu quả nó để lại là vô cùng khủng khiếp. NHM bới móc đời tư của Becks. Họ nói rằng Becks ngồi trước tivi còn nhiều hơn tập luyện (thời điểm Becks dự World Cup, Spice Girls của Vic đang lưu diễn ở Mỹ). Oái oăm hơn, trước World Cup, Becks bị truyền thông phát hiện đi du lịch với Vic. Anh thậm chí ở trong căn biệt thự thuộc sở hữu của Elton John. Đích thân HLV trưởng ĐT Anh, ông Glenn Hoddle đã nói với Becks rằng: “Tôi không nghĩ cậu đang tập trung cho giải đấu”.

Kết hợp nhiều dữ liệu, sự căm ghét dành cho Becks càng dữ dội. Chẳng ai tập trung vào sự khôn ngoan của Simeone mà đều có xu hướng nghĩ rằng, Becks coi cuộc sống đời tư quan trọng hơn tổ quốc. Tờ Daily Mail tặng cho Becks dòng tiêu đề sau khi ĐT Anh bị loại: “10 chú sư tử, một thằng bé ngu xuẩn”. Người Anh đặt gương mặt của Becks vào tâm của những chiếc bảng phi tiêu để trút giận. 

Nhưng trong lúc cuộc đời hoảng loạn nhất, Becks đã may mắn có một vòng tay giang ra với anh. Chàng tiền vệ điển trai này vẫn nhớ như in rằng, anh đã nhận một cuộc điện thoại của Sir Alex Ferguson. Bên kia đầu dây, Sir Alex nói: “Đừng lo con trai. Con là cầu thủ của Manchester United. Chúng ta sẽ ở bên cạnh con”. 

Becks có thể không cảm thấy an toàn trong chính căn phòng của mình. Nhưng ở ngôi nhà thứ hai: ngôi nhà Man United, anh lại thấy bản thân tuyệt đối an toàn. M.U và mái nhà Carrington đã bao bọc, che chở Beckham giúp anh vượt qua giai đoạn khó khăn, học cách đối diện khó khăn và trở nên bản lĩnh cho đến ngày hôm nay.