Sinh ra trong nghèo khó

Endrick có tên đẩy đủ là Endrick Felipe Moreira de Sousa. Ngày hôm qua (21/7) chính là sinh nhật lần thứ 16 của chàng trai sinh ra tại thủ đô Brasilia này. Giống như rất nhiều cậu bé Brazil khác, tình yêu bóng đá sớm nảy nở với Endrick và kể từ khi 4 tuổi, trái bóng luôn song hành như một người bạn thân.

Nhưng cũng sớm không kém, bóng đá vượt ra ngoài đam mê con trẻ thuần túy, Endrick biết chỉ đá bóng giỏi mới giúp gia đình thoát khỏi cảnh nghèo túng. Bất chấp sự cần mẫn của ông Douglas và bà Cinitia, thu nhập của gia đình vẫn cắc bụp và rất nhiều lần, Endrick phải đi ngủ với cái bụng đói meo. Tránh đối diện với ánh mắt buồn bã của cha mẹ, Endrick tìm niềm vui ở bóng đá nhưng theo đuổi đam mê cũng đâu phải thứ miễn phí.

“Tôi không thể dự một vài buổi tập bởi vì không có đủ tiền mua vé xe bus”, Endrick nhớ lại. “Đó là vấn đề không có lời giải bởi nhà tôi không có tiền. Đi theo bóng đá là một hành trình dài đầy khó nhọc và tôi biết chỉ một vài người trong hoàn cảnh của tôi có thể đi tới cuối con đường”.

Ở thủ đô Brasilia không có những CLB lớn, chỉ có những trường học liên kết với các đội bóng danh tiếng ở Sao Paulo và Rio. “Bạn có thể chi trả học phí để học trong trường nhưng vì không có tiền nên tôi phải đi thử việc”, Endrick chia sẻ. Ở tuổi 11, Endrick được đề nghị thử việc 6 tháng ở Palmeiras, đội bóng có đại bản doanh cách đó 600 dặm. Ban đầu, ông Douglas phản đối dữ dội vì để con trai di chuyển một mình tới Sao Paulo là một canh bạc rủi ro. Nhưng rồi Palmeiras đề ra giải pháp là cho ông Douglas đi cùng, đến đó làm lao công trong phòng thay đồ của đội một, vừa có thêm thu nhập, vừa có thể giám sát Endrick.

Tài năng dị biệt

Với những kho thuốc súng, chỉ cần một mồi lửa nhỏ để bùng nổ. Endrick đã làm kinh ngạc không chỉ cha của mình mà toàn bộ BHL Palmeiras khi tận dụng quá tốt cơ hội thử việc để được giữ lại, sau đó trở thành tài sản giá trị nhất trong học viện đội bóng Brazil. 

Chỉ sau 172 trận cho các lứa trẻ Palmeiras, Endrick đã ghi tới 170 bàn, trong đó nổi bật là 3 siêu phẩm vào đầu năm nay thu hút sự chú ý của cả thế giới. Đầu tiên là cú sút từ giữa sân găm quả bóng vào góc lưới Corinthians ở chung kết Giải vô địch Paulista. Vài ngày sau, Endrick thực hiện pha độc diễn kỹ thuật trước khi ghi bàn trong sự bất lực của thủ môn Real Ariquemes-RO. Đến tứ kết Sao Paulo Junior Cup 2022, hay còn được biết tới với cái tên Copinha - sân chơi cho lứa U20 các CLB chủ yếu đến từ Sao Paulo, Endrick lại làm dậy sóng mạng xã hội với pha móc bóng “xe đạp chổng ngược” từ ngoài vòng cấm.

Kết thúc Copinha, đội trẻ Palmeiras vô địch và Endrick là một trong số những cầu thủ xuất sắc nhất. Việc một cậu bé 15 tuổi tỏa sáng ở một giải đấu toàn những đối thủ 20 tuổi khiến tên tuổi Endrick lên như diều gặp gió. Bất chấp những điều đó, thần đồng sinh năm 2006 vẫn giữ được đôi chân trên mặt đất.

“Tôi nghĩ vô địch Copinha là khoảnh khắc tôi nhận ra mình đang làm tốt hơn những gì kỳ vọng”, Endrick hài lòng. “Mặc dù tôi đã quen thi đấu với những người nhiều tuổi hơn, tôi không tự phụ tới mức nghĩ mình đặc biệt. Nhưng nhờ có giải đấu đó, tôi thấy mình đã làm được điều mà không cầu thủ nào từng làm được trước đây”.

Với kỹ thuật cá nhân hoa mỹ, Endrick được dân bản địa ví như bản sao của Neymar. Tuy nhiên, anh lại thuận chân trái như Messi và lối rê bóng cậy nhiều vào sức mạnh làm liên tưởng tới những người đàn anh như Hulk hay Douglas Costa. Thú vị thay, thần tượng của Endrick lại là... Cristiano Ronaldo.

Nhờ chi tiết này mà MU thêm động lực theo đuổi Endrick dù gặp phải sự cạnh tranh của một loạt đại gia châu Âu khác như Barca, Real Madrid, Liverpool, Man City và PSG. Dẫu sao, cho tới trước tuổi 18, Endrick không thể ra nước ngoài thi đấu và đây là cơ hội để đội bóng chủ quản Palmeiras làm mọi cách giữ chân báu vật lớn nhất của mình.