Sự cố xảy ra trong hiệp hai trận đấu giữa Inter Miami và Philadelphia Union, khi Messi có cuộc tranh cãi căng thẳng với tiền vệ Quinn Sullivan của Philadelphia Union ở khu vực giữa sân. Những hình ảnh được ghi lại cho thấy Messi đưa tay đánh nhẹ vào phía sau cổ Sullivan trước khi Yannick Bright cùng các trọng tài can thiệp để tách hai cầu thủ.
Trọng tài Filip Dujic không quan sát thấy tình huống va chạm do đang quay lưng về phía Messi và Sullivan. Vì vậy, trận đấu vẫn tiếp tục mà không có thẻ vàng hay thẻ đỏ nào được rút ra vào thời điểm đó.
Sau khi xem lại băng hình, Ủy ban Kỷ luật MLS đã đưa ra quyết định phạt tiền Messi vào ngày thứ Sáu. Mức tiền phạt không được công bố, nhưng MLS không đưa ra án treo giò. Điều này đồng nghĩa Messi vẫn có thể thi đấu cho Inter Miami trong thời gian tới.
Đây là lần thứ hai Messi bị MLS xử phạt kể từ khi gia nhập giải đấu vào năm 2023. Trước đó, vào tháng 2/2025, anh từng bị phạt tiền sau màn tranh cãi với trợ lý HLV của New York City FC, Medhi Ballouchy, sau một trận đấu.
Không chỉ Messi, đồng đội Ian Fray cũng bị MLS phạt tiền vì một tình huống khác trong cùng khoảng thời gian hỗn loạn cuối trận. Fray bị xác định đã túm cổ Quinn Sullivan sau một pha tranh chấp trong vòng cấm.
Vụ việc sau đó trở nên nghiêm trọng khi Cavan Sullivan, em trai 16 tuổi của Quinn Sullivan và là cầu thủ thuộc biên chế Man City, lao vào bảo vệ anh trai. Một màn xô xát giữa nhiều cầu thủ lập tức xảy ra, khiến Cavan Sullivan và Yannick Bright cùng nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Tuy nhiên, một hội đồng xét duyệt độc lập gồm đại diện của U.S. Soccer, Canada Soccer và Professional Referee Organization sau đó đã nhất trí hủy thẻ đỏ dành cho Cavan Sullivan. Án treo giò một trận của tài năng 16 tuổi cũng được xóa bỏ, giúp anh đủ điều kiện thi đấu trận tiếp theo của Philadelphia Union gặp Austin FC.
Vụ Messi bị phạt diễn ra không lâu sau khi FIFA đưa ra hàng loạt án phạt nghiêm khắc với các cầu thủ Argentina và Tây Ban Nha liên quan đến màn hỗn chiến sau trận chung kết World Cup 2026.
Leandro Paredes nhận án nặng nhất khi bị cấm thi đấu 10 trận cấp đội tuyển và phạt 90.000 USD. Nahuel Molina bị treo giò 7 trận cùng khoản phạt tương tự, trong khi Thiago Almada và Gavi mỗi người bị cấm thi đấu 1 trận.
Những án phạt liên tiếp cho thấy các cơ quan quản lý bóng đá đang ngày càng mạnh tay với những hành vi bạo lực và mất kiểm soát trên sân, bất kể cầu thủ có phải là những ngôi sao hàng đầu thế giới hay không.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
