Mặc dù có giai đoạn đầu làm việc cùng nhau (1997-2000) và gặt hái được rất nhiều thành công, nhưng Van Gaal và Rivaldo không ưa gì nhau, chưa bao giờ đồng quan điểm. Cựu ngôi sao người Brazil còn nhấn mạnh nếu Van Gaal không trở lại sân Camp Nou, có lẽ anh còn gắn bó lâu hơn với đội bóng xứ Catalunya, chứ không phải chia hay ở mùa hè 2002.
“Van Gaal là nguyên nhân chính khiến tôi ra đi. Tôi không ưa gì Van Gaal và tôi chắc chắn ông ấy cũng chẳng ưa gì tôi. Chúng tôi ghét nhau như chó với mèo. Ông ấy còn cố tình chơi khăm tôi”, Rivaldo từng
