Có khá nhiều sự lựa chọn cho chiếc băng đội trưởng của ĐT Việt Nam ở thời điểm hiện tại. Có thể liệt kê ra đây những cái tên như Nguyễn Trọng Hoàng, Nguyễn Văn Quyết, Vũ Minh Tuấn hay Quế Ngọc Hải… Nhưng HLV Nguyễn Hữu Thắng và các cộng sự của ông đã quyết định chọn Đinh Thanh Trung. 

Thật ra, những cái tên nói trên đều không phải là sự lựa chọn hàng đầu mà lão tướng Trương Đình Luật mới là người được “chọn mặt gửi vàng”. Thế nhưng phút chót Đình Luật đã xin rút lui. Vì thế, ĐT Việt Nam đã phải có những sự đổi thay về ban cán sự. Sau những sự cân nhắc, Trung Thanh là người tiếp nối chiếc băng đội trưởng từ Công Vinh.

Có một câu hỏi được đặt ra, tại sao Thanh Trung được chọn? Nếu so sánh những đóng góp ở cấp độ ở ĐTQG, tiền vệ này không thể bằng Văn Quyết hay Trọng Hoàng. Cụ thể, Trọng Hoàng đã có 49 lần khoác áo ĐT Việt Nam và ghi 12 bàn. Trong khi đó, Văn Quyết cũng đã có 45 trận và đóng góp 11 bàn. Còn Thanh Trung chỉ mới có 26 trận và ghi 1 bàn thắng. Hơn thế nữa, Văn Quyết và Trọng Hoàng từng không ít lần đeo băng đội trưởng ở các ĐTQG.

Xét về các danh hiệu cá nhân, Đinh Thanh Trung cũng thua hai đồng đội. Chẳng hạn như Trọng Hoàng từng 3 lần vô địch V.League cùng SLNA (2011), B.BD (2014, 2015), giành danh hiệu Quả Bóng bạc năm 2011. Còn Văn Quyết cũng đã 3 lần vô địch cùng HN.T&T (nay là CLB Hà Nội) vào các năm 2010, 2013 và 2016. Văn Quyết cũng từng 2 lần giành danh hiệu Quả Bóng bạc 2014 và 2015. 

Tuy nhiên, quyết định đã được đưa ra và HLV Hữu Thắng hoàn toàn có lý khi chọn Thanh Trung chứ không phải bất kỳ cầu thủ nào. 

Ở ĐT Việt Nam hiện tại, Trần Đình Đồng là người cao tuổi nhất (30 tuổi). Đứng thứ 2, không ai khác là Đinh Thanh Trung (29 tuổi), Trọng Hoàng, Văn Hoàn, Văn Quyết, Văn Thắng, Minh Tuấn đều kém Trung từ 1-2 tuổi. Dĩ nhiên, trong bóng đá, tuổi tác đôi khi không quyết định việc anh ta có xứng đáng mang chiếc băng đội trưởng hay không mà xét năng lực cũng như tầm ảnh hưởng đến cả đội.

Thực ra, dưới triều đại của HLV Nguyễn Hữu Thắng, Thanh Trung rất được trọng dụng. Thậm chí, đã có trận khi Công Vinh rời sân, chiếc băng đội trưởng được chuyển cho Thanh Trung. Tại AFF Suzuki Cup 2016, cầu thủ người Hà Tĩnh mới là người đóng kép chính chứ không phải là Thành Lương ở vị trí tiền vệ cánh trái. Sau khi Lương “dị” giã từ màu áo đội tuyển thì Thanh Trung gần như không có đối thủ ở vị trí này.

Cần phải nhấn mạnh, ở cấp CLB, Thanh Trung đang là cầu thủ có phong độ tốt hơn so với các đồng đội của anh. Cụ thể, trong vai trò là đội trưởng, Thanh Trung và các đồng đội ở Quảng Nam FC đang xếp vị trí 3/14 sau 10 vòng đấu tại V.League 2017. Như đã đề cập, HLV Hữu Thắng có khá nhiều sự lựa chọn nếu xét trên các tiêu chí danh hiệu cá nhân cũng như những đóng góp cho ĐTQG. Thế nhưng, có vẻ như quan điểm về chiếc băng đội trưởng đã có những thay đổi khi ông chọn Đinh Thanh Trung.

Đinh Thanh Trung xứng đáng được lựa chọn và đã đến lúc anh phải thể hiện được tầm ảnh hưởng cũng như năng lực bản thân nhằm chứng minh, niềm tin đặt vào cánh tay anh là hoàn toàn đúng chỗ.