Thực tế, đó là tình cảnh của anh trong phần lớn hai năm qua. Thế nhưng, khi rời sân BayArena vào thứ Tư vừa qua, bị thay ra ở cuối trận thắng 2-0 của Bayern trước Leverkusen tại Champions League (tổng tỷ số 5-0), Goretzka nhận được tràng pháo tay vang dội từ các CĐV đội khách và một cái ôm đầy trân trọng từ HLV Vincent Kompany.
Goretzka đã chơi xuất sắc trong cả hai lượt trận. Bayern giành chiến thắng nhờ nhiều cá nhân, và Kompany cũng khai thác được những màn trình diễn ấn tượng từ nhiều cầu thủ khác nhau. Harry Kane, Alphonso Davies, Dayot Upamecano và Jamal Musiala đều tỏa sáng theo những cách riêng, song Goretzka chính là nhịp đập mạnh mẽ và ổn định giúp Bayern áp đảo đối thủ.
Sau khi để thua 0-3 ở lượt đi, Leverkusen của Xabi Alonso cần một điều kỳ diệu trong màn tái đấu. Với việc Florian Wirtz vắng mặt vì chấn thương, nhiệm vụ này càng trở nên bất khả thi. Dù vậy, vẫn có những khoảnh khắc hàng thủ Bayern chệch choạc, tạo ra cảm giác trận đấu có thể trở nên kịch tính.
Nhưng rồi, những cơ hội đó nhanh chóng bị dập tắt. Và cầu thủ thường xuyên đóng sập cánh cửa hy vọng của Leverkusen chính là Goretzka, người giữ cho trận đấu diễn ra theo đúng kế hoạch của Bayern. Phút 30, tiền vệ sinh năm 1995 sửa sai cho Joshua Kimmich bằng cách lao về cực nhanh, trượt người cắt bóng ngay trước khi Patrik Schick có thể tung cú sút.
Cuối hiệp 1, Goretzka dập tắt một đợt tấn công cuối cùng của Leverkusen bằng một pha tắc bóng dứt khoát sát đường biên. Sau giờ nghỉ, khi Jeremie Frimpong có bóng bên ngoài vòng cấm Leverkusen v