Trận gặp U23 Timor Leste, khi tỷ số vẫn đang hoà 0-0 và 2 đội phải bước vào đá hiệp phụ, trong tình thế tiền vệ Trung Thành không thể tiếp tục thi đấu ở phút 100, HLV Đinh Thế Nam bất đắc dĩ đưa thủ môn Liêm Điều vào sân để đá tiền đạo.

“Đấy là tình huống bất khả kháng, không còn người để thay nên tôi đưa Liêm Điều vào sân. Tôi đã dặn cậu ấy đá ngay bên cạnh tiền đạo Nguyên Hoàng để tận dụng khoảng trống, lợi thế chiều cao của mình. Kể từ lúc đó, chúng tôi chơi bóng bổng nhiều hơn nhưng đáng tiếc không có bàn thắng. Liêm Điều đã tuân thủ đấu pháp và việc 1 thủ môn được xếp đá tiền đạo là hi hữu. Cậu ấy đã thể hiện sự cố gắng và đây là kỷ niệm rất đáng nhớ”, HLV Đinh Thế Nam chia sẻ.

Cũng theo lời HLV Đinh Thế Nam, ông không muốn tung Liêm Điều vào sớm khi phía trước còn 20 phút nữa nhưng ở tình thế bắt buộc và giải pháp này ông đã lường trước và chuẩn bị quần áo thi đấu ở vai trò tiền đạo cho thủ môn này. Còn nhớ, trước khi sang Campuchia, thủ môn Liêm Điều đã bị gạch tên bởi khi đó U23 Việt Nam đang có 3 thủ môn tốt.

"Thực sự trước giải, tôi đã rất tiếc khi phải loại Liêm Điều khỏi danh sách đăng ký của U23 Việt Nam. Cậu ấy đã tập trung với đội từ đầu, nhưng mắc Covid-19 ở thời điểm quyết định, không được tập với đồng đội nên không có thể trạng tốt nhất. Trước khi gạch tên Điều khỏi chuyến tập huấn ở Bình Dương, tôi cũng động viên Điều và cậu ấy cũng rất vui vẻ”, HLV Đinh Thế Nam chia sẻ. 

Và khi hàng loạt ca Covid-19 xảy ra ở đội tuyển, Liêm Điều đã sang Campuchia theo diện tăng cường và không thể ngờ rằng anh có màn chào sân ở vị trí tiền đạo chứ không phải vai trò thủ môn.

Thực tế, U23 Việt Nam đã có trận đấu ấn tượng bằng tinh thần thi đấu quả cảm và đã vượt qua được U23 Timor Leste để điền tên mình vào chơi trận chung kết gặp U23 Thái Lan.