Ngay từ trước khi quả phạt đền đầu tiên của loạt đá luân lưu được thực hiện, PSG đã giành được một lợi thế đáng kể. Đội trưởng Achraf Hakimi thắng cả hai lượt tung đồng xu, qua đó giúp đội bóng Pháp vừa được thực hiện loạt sút theo kịch bản mong muốn, vừa đưa loạt luân lưu diễn ra ngay trước khu vực khán đài của các cổ động viên PSG. Trong một cuộc đấu mà áp lực tâm lý đóng vai trò cực kỳ quan trọng, việc được thực hiện các lượt sút dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của người hâm mộ rõ ràng là lợi thế không nhỏ.
Sự khác biệt còn thể hiện ở cách hai đội chuẩn bị cho loạt đá cân não. Khi tiếng còi kết thúc hiệp đấu vang lên, các cầu thủ PSG nhanh chóng ổn định vị trí ở khu vực giữa sân. Thủ môn Matvei Safonov lập tức được các trợ lý cung cấp thông tin về thói quen đá phạt đền của các cầu thủ đối phương thông qua iPad. Mọi thứ diễn ra nhanh gọn và có tổ chức, cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của đội bóng đến từ nước Pháp.
Trong khi đó, Arsenal lại mất nhiều thời gian hơn để hội ý và sắp xếp thứ tự thực hiện các lượt sút - điều cho thấy HLV Mikel Arteta không chuẩn bị sẵn cho kịch bản 2 đội phải bước vào loạt đá luân lưu. Thủ thành David Raya vừa tranh thủ massage vừa nghiên cứu vội tài liệu được chuẩn bị sẵn dưới dạng những mẩu giấy. Không thể khẳng định cách làm nào tốt hơn chỉ dựa trên kết quả cuối cùng, nhưng diễn biến thực tế cho thấy PSG bước vào loạt luân lưu với cảm giác chủ động và ổn định hơn.
Áp lực gia tăng khiến Arsenal không chỉ gặp khó trong khâu thực hiện các cú sút mà còn không thành công trong nỗ lực gây sức ép ngược trở lại. Thủ thành David Raya đã thử nhiều biện pháp tâm lý nhằm tác động đến các cầu thủ PSG. Anh đập bóng mạnh xuống sân, đứng sát người thực hiện cú sút và thậm chí khiếu nại về vị trí đặt bóng. Đây đều là những chiêu thức thường thấy trong các loạt luân lưu đỉnh cao, nơi thủ môn tìm mọi cách để khiến đối phương mất tập trung.
Tuy nhiên, những nỗ lực ấy gần như không mang lại hiệu quả như mong muốn. Raya chỉ cản phá được một cú sút của Nuno Mendes, trong khi phần lớn thời gian còn lại anh liên tục bị các cầu thủ PSG đánh lừa. Một trong những nguyên nhân dễ nhận thấy là thủ môn người Tây Ban Nha thường đổ người quá sớm. Khi người gác đền để lộ ý định trước thời điểm đối phương tiếp xúc bóng, các chân sút giàu bản lĩnh hoàn toàn có thể điều chỉnh hướng sút vào khoảng trống còn lại. PSG đã tận dụng rất tốt điều đó để duy trì lợi thế trong suốt loạt đấu súng.
Dẫu vậy, nguyên nhân trực tiếp khiến Arsenal thất bại vẫn nằm ở những cú sút hỏng của chính họ. Đáng chú ý, cả hai cầu thủ không thực hiện thành công gồm Eberechi Eze và Gabriel Magalhaes đều lựa chọn kiểu chạy đà giật cục. Đây là kỹ thuật được nhiều cầu thủ sử dụng nhằm đánh lừa thủ môn, buộc người gác đền phải di chuyển trước khi đưa ra quyết định dứt điểm cuối cùng. Nhưng trong một trận đấu mà áp lực đã bị đẩy lên mức cực đại, phương án này lại phản tác dụng.
Loạt luân lưu vốn luôn là cuộc chiến của thần kinh thép và khả năng kiểm soát cảm xúc. Chỉ một khoảnh khắc thiếu chắc chắn cũng có thể khiến mọi nỗ lực trong suốt trận đấu trở nên vô nghĩa. Arsenal đã không thể duy trì sự lạnh lùng cần thiết ở thời điểm quyết định nhất, trong khi PSG thể hiện sự ổn định và bản lĩnh cao hơn.
Thất bại trước PSG trên chấm phạt đền là cái kết đáng buồn cho một đêm mà Arsenal gục ngã bởi những chi tiết nhỏ nhất. Trong loạt đấu súng cân não ấy, đội bóng của HLV Luis Enrique đã thắng không chỉ nhờ những cú đá chính xác hơn, mà còn bởi họ chuẩn bị tốt hơn, kiểm soát áp lực tốt hơn và tận dụng hiệu quả từng lợi thế tâm lý xuất hiện trước khi bóng được đặt lên chấm phạt đền.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
