Phút 30 của trận đấu, trong bối cảnh Liverpool đang nỗ lực lội ngược dòng sau thất bại 0-2 ở lượt đi, Ekitike bất ngờ đổ gục xuống sân mà không hề có va chạm với đối thủ.
Tiền đạo người Pháp đang tăng tốc đón đường chuyền của Dominik Szoboszlai thì trượt chân, bước hụt và lập tức ôm lấy phần gót chân trong đau đớn. Phản ứng của anh là lắc đầu liên tục và không thể đứng dậy, ngay lập tức khiến các đồng đội cũng như đội ngũ y tế lo ngại.
Sau vài phút được chăm sóc ngay trên sân, Ekitike buộc phải rời sân bằng cáng trong sự im lặng bao trùm Anfield. Khoảnh khắc này không chỉ làm gián đoạn trận đấu mà còn giáng một đòn mạnh vào tinh thần của Liverpool, khi họ mất đi mũi nhọn quan trọng nhất trên hàng công đúng vào thời điểm cần bàn thắng.
Những đánh giá ban đầu cho thấy đây có thể là một chấn thương nghiêm trọng ở cổ chân, thậm chí có dấu hiệu liên quan đến gân Achilles, dạng chấn thương thường khiến cầu thủ phải nghỉ thi đấu dài hạn. Đặc biệt, việc chấn thương xảy ra trong tình huống không va chạm càng làm tăng khả năng đây là vấn đề dây chằng hoặc gân, vốn phức tạp và khó hồi phục nhanh.
Đây là cú sốc lớn với cá nhân Ekitike. Ở tuổi 23, anh đang có mùa giải đầu tiên rất thành công tại Liverpool sau khi chuyển đến từ Eintracht Frankfurt với mức phí khoảng 95 triệu euro. Với 23 bàn thắng sau 44 trận, Ekitike nhanh chóng trở thành trung tâm trong hệ thống tấn công của HLV Arne Slot.
Không chỉ vậy, anh còn được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng trong đội hình tuyển Pháp tại World Cup sắp tới. Một chấn thương dài hạn lúc này có thể khiến mọi kế hoạch bị đảo lộn.
Với Liverpool, tình hình càng trở nên đáng lo. Đội bóng vùng Merseyside vốn đã gặp nhiều khó khăn trong giai đoạn gần đây khi hụt hơi ở cả Premier League lẫn FA Cup. Và giờ đây, họ đã chính thức bị loại khỏi Champions League.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
