Dynamo Kiev: Ilya Zabarnyi, 'Koulibaly của Ukraine'

Đã hơn 19 năm kể từ khi HLV huyền thoại Valery Lobanovsky của Dynamo Kiev qua đời ở tuổi 63 (13/05/2002)! Đó là quãng thời gian mà bóng đá Ukraine không chỉ mất đi vị kiến trúc sư vĩ đại từng nhào nặn ra những Andriy Shevchenko hay Serhiy Rebrov, mà còn bước vào giai đoạn khan hiếm tài năng.

Ilya Zabarnyi sinh ngày 1/9/2002, là cầu thủ đầu tiên sinh ra sau thời điểm Lobanovsky qua đời, được gọi vào ĐT Ukraine. Cũng giống như Lobanovsky, Shevchenko hay Rebrov, Zabarnyi sống chết với màu áo Dynamo Kiev. Có điều, trung vệ tuổi trẻ tài cao này lại được phát hiện và bồi dưỡng bởi một HLV từ lâu đã được định vị như kẻ thù truyền kiếp của Dynamo Kiev.

Đó là Mircea Lucescu, người từng mang về tới 8 chức VĐQG trong giai đoạn 2004-2016 cho Shakhtar Donetsk, kình địch không đội trời chung với Dynamo Kiev. Việc chiến lược gia người Romania về dẫn dắt Dynamo Kiev vào mùa Hè 2020 tạo nên cơn chấn động khủng khiếp. Để hình dung về cú sốc đó, hãy tưởng tự Sir Alex Ferguson rời bỏ MU để sang làm HLV trưởng của Liverpool.

Bất chấp áp lực khổng lồ, Lucescu đã giúp Dynamo Kiev vô địch Ukraine lần đầu tiên kể từ năm 2016. Và cậu thiếu niên Ilya Zabarnyi chính là hạt nhân trong thành công đó. Một năm trước, chỉ những ai theo sát đội trẻ Dynamo Kiev mới biết đến cái tên Zabarnyi. Riêng Lucescu thì đã nhắm kỹ tài năng sinh năm 2002 này. 

Khi các trung vệ Mykyta Burda và Denys Popov dính chấn thương ở đầu mùa giải trước, Dynamo Kiev đã sẵn sàng chi tiền tậu viện binh. “Sau vài ngày Lucescu đến nói với tôi rằng, không cần phải tiêu tiền. Ông ấy lôi Zabarnyi lên từ đội trẻ, Lucescu khẳng định nhìn thấy tiềm năng rất lớn từ chàng trai này”, chủ tịch Ihor Surkis nhớ lại.

Lucescu đã không nhìn lầm người. Trung vệ khi đó mới 18 tuổi đã hòa nhập rất nhanh với bóng đá đỉnh cao, thi đấu chững chạc ở vòng bảng Champions League. Chỉ một tháng sau khi ra mắt đội một Dynamo Kiev, Zabarnyi được Andriy Shevcheko gọi vào ĐT Ukraine. “Tôi bị sốc khi được lệnh triệu tập của Sheva. Tôi nghĩ rằng, mình chỉ lên tuyển để cọ xát. Ai dè, tôi đá chính ngay trong trận giao hữu với Pháp (07/10/2020)”, Zabarnyi nhớ lại màn ra mắt màu áo ĐT Ukraine.

Dưới sự uốn nắn của Lucescu, Zabarnyi trưởng thành nhanh chóng. Khả năng đọc trận đấu, di chuyển và phân phối bóng của trung vệ to cao (1m89) được cải thiện đáng kể. Zabarnyi kết thúc mùa giải 2020/21 với tỷ lệ chuyền bóng chính xác 93%, chơi tổng cộng 36 trận, ghi 1 bàn thắng và trở thành mắt xích trọng yếu tại hàng thủ của nhà tân vô địch Ukraine. “Lucescu mắng tôi suốt ngày. Ông ấy muốn tôi tiến bộ từng ngày. Lucescu đã cho tôi mọi thứ”, Zabarnyi chia sẻ.

Trung vệ 19 tuổi cũng có được niềm tin tuyệt đối của Shevchenko. Zabarnyi đã chơi không thiếu phút nào trong cả 5 trận tại EURO 2020, góp công không nhỏ giúp Ukraine tiến vào tứ kết. Còn tại Dynamo Kiev mùa này, Zabarnyi đã xứng tầm thủ lĩnh với lối đá đĩnh đạc và phong cách “máu lạnh”. Dưới sự chỉ huy của trung vệ 19 tuổi, Dynamo Kiev dẫn đầu giải VĐQG sau 11 vòng đấu và thủng lưới ít nhất giải với vẻn vẹn 3 bàn thua.

Từ một cầu thủ trẻ chỉ có khoản lương khiêm tốn 120 euro/tháng cách đây hơn một năm, Zabarnyi giờ đang là một trong những trung vệ được thèm muốn nhất ở châu Âu. Nhưng Zabarnyi chưa vội rời Dynamo Kiev vì vẫn muốn được rèn luyện trưởng thành. Điểm mạnh của Zabarnyi là thể chất mạnh mẽ, không chiến tốt và xoạc bóng chính xác. Tuy nhiên trung vệ người Ukraine vẫn cần cải thiện khả năng chuyền dài và phát động tấn công.

Zabarnyi thần tượng Van Dijk và mơ một ngày được sát cánh với trung vệ Liverpool. Nhưng trong mắt Alex Velikikh, tuyển trạch viên của Dynamo Kiev, tài năng trẻ 19 tuổi giống với Kalidou Koulibaly của Napoli hơn: “Zabarnyi có sự hung tợn, sức mạnh và kỹ năng xoạc bóng tương tự Koulibaly”. Hồi tháng 4/2021 trong trận đại chiến với Shakhtar Donetsk, Zabarnyi phải đeo mặt nạ ra sân vì bị gãy mũi nhưng sau đó vứt mặt nạ chiến đấu cho “máu”.

24 năm trước, Shevchenko bước ra ánh sáng với cú hat-trick vào lưới Barcelona ngay tại Camp Nou. Đêm nay rất có thể Zabarnyi cũng tự giới thiệu mình với thế giới tại sân khấu lớn của người Catalan.