Không phải vô duyên vô cớ, HLV Simone Inzaghi quyết định chọn Lautaro Martinez là cầu thủ “chốt hạ” trong loạt đá luân lưu 11 mét ở trận đấu với Atletico rạng sáng nay 14/3. Có lẽ trong thời khắc căng thẳng đến nghẹt thở ấy, nhà cầm quân người Italia đã sực nhớ đến trận tứ kết World Cup 2022. Trên đất Qatar hôm đó, Lautaro cũng là người cuối cùng của ĐT Argentina thực hiện quả sút penalty trong loạt đá luân lưu. Anh đã rất bình tĩnh thực hiện và không phạm bất kỳ sai lầm nào để giúp đội nhà giành chiến thắng 4-3 trước người Hà Lan ở loạt “đấu súng”.

Nhưng hóa ra ông Inzaghi đã chọn sai người. Sức ép nghẹt thở ở sân Metropolitano đã khiến đôi chân phàm tục của ngôi sao người Argentina không tuân theo sự mách bảo của cái đầu. Sau cú sút của anh, bóng bay vọt thẳng lên trời trong sự sững sờ của những người yêu mến đội bóng áo sọc xanh đen. Vậy là đội đương kim á quân Champions League đã bị loại khỏi giải một cách cay đắng, dù họ hành quân đến đất Tây Ban Nha với lợi thế thắng Atletico 1-0 ở trận lượt đi nhờ pha ghi bàn duy nhất của tiền đạo kỳ cựu Marko Arnautovic.

Ở mùa này, Lautaro thể hiện 2 bộ mặt hoàn toàn trái ngược ở 2 mặt trận chính thức. Anh thi đấu vô cùng thăng hoa tại Serie A. Sau 28 vòng đấu, tiền đạo người Argentina đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 23 pha lập công – thành tích ghi bàn tốt nhất trong sự nghiệp tại các giải VĐQG. Qua đó, anh góp công lớn giúp đội bóng áo sọc xanh đen dẫn đầu giải với khoảng cách lên đến... 16 điểm so với đội nhì bảng Milan. Nói cách khác, Lautaro đã đưa Inter đến rất gần với danh hiệu Scudetto lần thứ 20 trong lịch sử. Chính nhờ phong độ cực cao đó, Lautaro đang được lãnh đạo Inter xem xét ký gia hạn hợp đồng.

Nhưng ở Champions League, Lautaro lại chìm nghỉm. Trước khi xuất hiện bị kịch ở trận đấu lượt về vòng 1/8 trên sân của Atletico, tiền đạo 26 tuổi này cũng thi đấu rất nhạt nhòa ở đấu trường Champions League. Qua 8 trận đấu cho đội bóng áo sọc xanh đen ở đấu trường danh giá nhất châu Âu, thành tích của anh chỉ là 2 bàn thắng, kèm theo đó là 2 tấm thẻ vàng. Chẳng nói đâu xa, ở trận lượt đi trên sân nhà trước Atletico, Lautaro cũng đá chính, nhưng anh gần như "tàng hình" trong suốt thời gian trên sân. Để rồi gần cuối trận, HLV Inzaghi bất đắc dĩ phải rút thủ quân của Inter ra để thay thế bằng tiền đạo Alexis Sanchez.

Nếu bỏ qua điểm sáng là quả sút penalty "chốt hạ" thành công ở tứ kết World Cup 2022 trước ĐT Hà Lan và ngược dòng thời gian để tìm hiểu, thì Lautaro không phải là một chuyên gia sút phạt đền. Thống kê chỉ ra rằng, trong suốt sự nghiệp tính đến trận đấu với Atletico vừa rồi, tiền đạo người Argentina đã thực hiện tổng cộng 27 quả phạt đền. Tronng đó, có 10 lần anh đã không thành công trên chấm 11 mét. Nhưng Lautaro vẫn chưa phải là tiền đạo sút penalty tệ nhất trong đội hình của Inter. Theo thống kê, tỷ lệ chuyển hóa bàn thắng từ những cơ hội trên chấm phạt đền của Alexis Sanchez còn đáng xấu hổ hơn. Chân sút người Chile chỉ thành công ở 16/29 cú sút penalty trong sự nghiệp.

Lautaro rõ ràng là tội đồ dẫn đến việc Inter sớm bị loại khỏi Champions League 2023/24. Hy vọng rằng, sau thất bại này, anh sẽ không suy sụp và tiếp tục phong độ cao để dẫn dắt đội bóng áo sọc xanh đen thẳng tiến tới chức vô địch Serie A mùa này. Trước đó, tiền đạo người Argentina cũng là người hùng ở trận chung kết Siêu Cúp Italia với pha ghi bàn duy nhất ở những phút bù giờ dể giúp Inter giành Cúp.