PSG buộc Barcelona phải nhìn thẳng vào thực tế. Tại Công viên các hoàng tử, các học trò của Hansi Flick nhận ra khoảng cách giữa họ và nhà ĐKVĐ Champions League. Vị HLV người Đức còn nhiều việc phải làm nếu muốn đưa Barca vươn lên một tầm cao mới.
Dù vậy, trận thua PSG vẫn là một đêm đáng nhớ với La Masia, lò đào tạo trẻ trứ danh của Barcelona. Tiêu biểu trong đó là màn trình diễn thuyết phục của Xavi Espart. Hậu vệ 19 tuổi ghi bàn đầu tiên tại Champions League và thể hiện sự tự tin trong trận cầu ngập tràn áp lực.
Espart vốn là tiền vệ trước khi được chuyển sang chơi hậu vệ biên trong quãng thời gian ăn tập tại La Masia. Ở trận gặp PSG, chấn thương của Eric Garcia và Jules Kounde buộc cầu thủ 19 tuổi phải về đá hậu vệ phải bất đắc dĩ.
Cách Espart khóa chặt Khvicha Kvaratskhelia, một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất thế giới, thực sự ấn tượng. Sau khi ngôi sao 25 tuổi người Georgia phải rời sân vì chấn thương, Espart tiếp tục đối đầu Desire Doue. Tuyển thủ U21 Tây Ban Nha không để đối phương vượt qua trong bất kỳ pha rê bóng nào.
Còn trong các pha tham gia tấn công, Espart chơi điềm tĩnh, xử lý bóng tự tin và cho thấy nền tảng kỹ thuật tốt. Cầu thủ sinh năm 2007 khép lại màn trình diễn ấn tượng bằng bàn gỡ hòa 1-1 cho Barca, khi đánh bại Matvey Safonov ở góc gần sau một pha phản công sắc bén.
“Tôi ấn tượng với Espart ở rất nhiều khía cạnh”, Hansi Flick nói trong buổi họp báo sau trận. “Cậu ấy tạo cảm giác như đã gắn bó với đội một của chúng tôi được ba hoặc bốn năm. Cách cậu ấy phòng ngự tối nay trước những cầu thủ tấn công hàng đầu của PSG... thực sự tuyệt vời”.
Espart ra mắt đội một khi vào sân ở những phút cuối trận gặp Newcastle tại lượt đi vòng 1/8 Champions League mùa trước. Tài năng trẻ người Tây Ban Nha tiếp tục nằm trong kế hoạch của Flick và có thêm 5 lần ra sân trước khi mùa giải 2025/26 khép lại.
Mùa này, Espart tiến bộ vượt bậc. Cầu thủ 19 tuổi đá chính cả 7 lần ra sân tại La Liga mùa này, ghi 1 bàn và có 2 kiến tạo. Espart cũng vượt qua Alejandro Balde trong thứ tự ưu tiên lựa chọn của Flick ở vị trí hậu vệ phải.
“Espart gây ấn tượng với tôi ngay từ buổi tập đầu tiên cùng đội một mùa trước, nhưng không lâu sau đó cậu ấy dính chấn thương”, Flick nói thêm. “Mùa hè này, cậu ấy tham dự giải vô địch U19 châu Âu cùng ĐT Tây Ban Nha và lên ngôi vô địch. Cậu ấy chơi rất tốt, chỉ nghỉ hè đúng một tuần rồi chủ động xin tham gia giai đoạn tiền mùa giải cùng chúng tôi. Kể từ đó, Espart luôn duy trì đẳng cấp cao nhất”.
Mới tháng trước, Espart còn ra mắt đội U21 Tây Ban Nha. Và chủ nhật tới, anh có thể đá chính trong trận El Clasico đầu tiên tại Camp Nou.
Ảnh hưởng của lò La Masia trong chuyến làm khách tại Paris không chỉ nằm ở Espart. Flick tung ra đội hình xuất phát trẻ nhất của Barca trong một trận sân khách tại Champions League suốt hơn 20 năm qua, với độ tuổi trung bình 24,38. Lần gần nhất Barca có đội hình trẻ hơn là năm 2004, khi đội bóng xứ Catalonia gặp Shakhtar Donetsk. Ở trận đấu đó, độ tuổi trung bình của các cầu thủ đá chính là 24,23.
Trước PSG, có tới 4 cầu thủ đá chính thuộc thế hệ 2007 gồm Espart, Lamine Yamal, Pau Cubarsi và Marc Bernal. Tại La Masia, các lứa cầu thủ được gọi theo năm sinh và cả bốn người đã sinh hoạt chung phòng thay đồ qua nhiều mùa giải ở các cấp độ trẻ.
Lamine Yamal và Cubarsi một lần nữa để lại dấu ấn tại Paris. Không có nhiều lý do để nghi ngờ đẳng cấp của Cubarsi ở vị trí trung vệ. Khả năng xử lý bóng và sức mạnh trong những pha đấu tay đôi của cầu thủ này đều được thể hiện rõ.
Còn Yamal? Tài năng 19 tuổi có một trận cầu khó khăn khi bị đối phương phong tỏa chặt chẽ. Nhưng cách Yamal tỏa sáng trong hiệp hai với pha solo gỡ hòa 2-2 đủ cho thấy vầng hào quang của một ngôi sao. Qua đó Yamal cũng trở thành cầu thủ đầu tiên tại 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu chạm mốc 10 bàn thắng và 10 pha kiến tạo ở mùa giải này.
Barca phải trả giá bằng thất bại vì lịch thi đấu dày đặc và những quyết định xoay tua đội hình. Dẫu vậy, họ vẫn có thể rời Paris với niềm tin rằng mình không còn quá xa đẳng cấp cần đạt tới.
Và trên hành trình đó, La Masia vẫn sẽ là mạch máu quan trọng duy trì chất lượng và đẳng cấp của Barca.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
