Sergio Conceicao, người Inter chống lại… Inter

Sergio Conceicao là “Mourinho mới”?

Trên bản đồ bóng đá châu Âu, vị trí của HLV Sergio Conceicao vẫn còn khá khiêm tốn. Nhưng ở Porto, HLV Conceicao là gương mặt đáng trân trọng. Ông đang nắm giữ hai kỷ lục ở CLB, đó là HLV giành nhiều danh hiệu nhất (9 danh hiệu) và HLV dẫn dắt nhiều trận nhất (309 trận).

Đáng ra, với tài năng của Conceicao, ông xứng đáng có vị trí ở CLB lớn hơn. Trong 7 năm qua, ông vẫn miệt mài nuôi dưỡng Porto, từ chỗ đứng trên bờ vực phá sản trở thành CLB thống trị Bồ Đào Nha và khẳng định vị thế ở châu Âu.

Nhưng có lẽ, việc “chôn chân” quá lâu ở Dragao khiến nhiều người ít chú ý tới tài năng của vị HLV này. Cựu tiền vệ Sporting Lisbon, Jose Luis Vidigal nói về người bạn của mình: “Conceicao là HLV hàng đầu. Ông ấy tới Porto ở thời điểm CLB vô cùng tồi tệ, đang đứng trên bờ vực phá sản. Sau đó, Conceicao đã giúp CLB hồi phục tài chính một cách thần kỳ, bằng việc bán đi nhiều cầu thủ với giá cao”.

Không dưới một lần, báo giới Bồ Đào Nha so sánh Conceicao với Jose Mourinho bởi nét tương đồng trong triết lý bóng đá. HLV trưởng Porto đáp lại sự so sánh theo cách rất đặc biệt: “Tôi không thích so sánh mình với người khác. Tôi chính là tôi và luôn khát khao hướng tới chiến thắng”.

Thời cầu thủ, Conceicao được biết đến với lối chơi lãng tử, hòa hoa. Nhưng khi trở thành HLV, ông lại ưu tiên sự thực dụng. Có lẽ, quãng thời gian 6 năm đỉnh cao thi đấu ở Serie A đã giúp ông thấm nhuần triết lý phòng ngự. Cũng như Mourinho, Conceicao luôn dành sự quan tâm đặc biệt tới hậu phương. Nhưng đó là điểm chung duy nhất của hai người.

Conceicao ưa thích sơ đồ 4-4-2, với sự cơ động của đôi cánh. Một điều quan trọng khác. Tư tưởng của Conceicao có xu hướng hiện đại và bớt cực đoan hơn. Ông cho phép các cầu thủ thoải mái cầm bóng, sử dụng việc kiểm soát bóng như động thái để kéo đối thủ lên cao, tạo ra khoảng trống hay sẵn sàng dâng cao pressing để phá vỡ quá trình xây dựng bóng từ tuyến dưới của đối thủ.

Tìm lại bầu trời

Những ngày tháng tươi đẹp nhất đời cầu thủ của Conceicao gắn liền với Serie A, nơi từng được xem là miền đất hứa với nhiều ngôi sao. Thật trùng hợp, những kỷ niệm ngọt ngào nhất trong đời HLV của ông cũng xuất hiện khi gặp những CLB của Italia.

Vị HLV này từng 3 lần gặp các CLB Italia ở vòng loại trực tiếp cúp châu Âu. Kết quả, ông đều chiến thắng. Ở mùa giải 2018/19, Porto đã chấm dứt giấc mơ của AS Roma bằng chiến thắng 4-3 chung cuộc tại vòng 1/8 Champions League. Tới mùa 2020/21, Juventus cũng trở thành nạn nhân của Conceicao khi đụng độ ở vòng 1/8 Champions League. Mùa trước, CLB Bồ Đào Nha mang tới nỗi đau cho hai CLB Serie A. Họ gián tiếp loại AC Milan ở vòng bảng Champions League (thắng 1, hòa 1) và đánh bại Lazio ở vòng play-off Europa League.

Hơn lúc nào hết, Conceicao khao khát đánh bại đội bóng cũ Inter Milan. Điều đó được thể hiện qua tuyên bố của HLV này trước trận đấu: “Chúng tôi biết rằng mình có thể đánh bại Inter. Porto luôn mơ ước. Đó là một phần của cuộc sống”.

Tròn 20 năm trước, Conceicao vẫn khoác trên mình màu áo Inter và chinh chiến dưới thảm cỏ ở Giuseppe Meazza. Chỉ đáng tiếc, giai đoạn thi đấu tại đây không phải là thời gian đẹp với ông. Conceicao thất bại ở Inter và dần tàn lụi sự nghiệp. Dù sao, ký ức ở thưở thanh xuân đầy nhiệt huyết tại Inter không thể phai nhòa trong tâm trí của chàng lãng tử này.

Trận chiến đêm nay là cơ hội để Conceicao tìm lại khoảng trời đã mất. Như tờ Record nhấn mạnh: “Conceicao vẫn bước trên thảm cỏ Giuseppe Meazza nhưng trong vai trò khác. Ông muốn tìm lại và níu giữ những kỷ niệm tại nơi đây”. Nhưng đương nhiên, Conceicao không muốn là kẻ thất bại. Đây là trận chiến ông phải chống lại Inter để tìm đường sống.

Biết đâu, một chiến thắng trước Nerazzurri sẽ mở ra cơ hội làm việc cho Conceicao ở Italia?