Trong một thế giới bóng đá ngày càng ưu tiên sức mạnh thể chất và hình thể lý tưởng, Joao Neves – tiền vệ cao 1m74, nặng 66kg – là một ngoại lệ lạ thường. Chiều cao không phải là điểm yếu của Nevez. Với PSG, chính sự nhỏ bé ấy lại làm nổi bật phẩm chất chiến thuật và tinh thần chiến đấu phi thường của cầu thủ người Bồ Đào Nha. 

Trận bán kết lượt về Champions League gặp Arsenal là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy Neves không chỉ là một cầu thủ trẻ đầy tiềm năng, mà còn là mắt xích không thể thiếu trong hệ thống chiến thuật mà HLV Luis Enrique đang xây dựng ở đội bóng thủ đô nước Pháp.

Neves viết lại định kiến về không chiến

Khoảnh khắc João Neves nằm sân ôm vai sau một pha tranh chấp trên không với Mikel Merino (cao hơn anh tới 14cm) khiến cả sân Parc des Princes nín thở. Nhưng anh đứng dậy gần như ngay lập tức – không chỉ để tiếp tục trận đấu mà để tiếp tục một cuộc chiến.

Dù có thể hình hạn chế, Neves vẫn giành chiến thắng trong 4/6 pha không chiến trong trận gặp Arsenal – trước những cái tên như Thomas Partey hay Declan Rice, vốn nổi tiếng với sức vóc vượt trội. Tỷ lệ chiến thắng không chiến của anh trong mùa giải hiện tại là gần 60%, một con số rất đáng nể đối với một tiền vệ không cao lớn. 

Từ vòng phân hạng đến b&