6 'kỳ quan' mà Gareca tạo ra cho bóng đá Peru

Trước Copa America 2019, lần gần nhất Peru giành quyền vào chơi trận chung kết giải đấu khu vực cách đây cũng đã 44 năm. Vào năm 1975, Peru với những siêu sao như Hugo Sotil và Teofilo Cubillas đã đánh bại Colombia sau… 3 trận chung kết (lượt đi Colombia thắng 1-0, lượt về Peru thắng 2-0, nhưng chưa có luật tổng tỉ số nên vẫn phải đá lại một trận ở sân trung lập, Peru thắng  1-0) để lên ngôi vô địch. Đó cũng là danh hiệu Copa America thứ hai mà Peru giành được, sau chức vô địch năm 1939. 

Trước khi Gareca tới, bóng đá Peru đã trải qua bốn thập kỷ đầy cay đắng. World Cup 1982 vẫn là kỳ World Cup gần nhất mà họ được tham dự. Nhiệm vụ của Gareca không gì khác là thay đổi thực tế buồn đó. Theo kế hoạch ban đầu, Peru sẽ phải giành quyền dự World Cup vào năm 2022. 

Tuy nhiên, dưới tài dẫn dắt của Gareca, Peru đã hoàn thành mục tiêu sớm 4 năm khi giành vé dự World Cup 2018, giải đấu mà họ dù bị loại sớm nhưng gây được ấn tượng rất mạnh mẽ nhờ lối chơi tấn công không sợ hãi.

Với Gareca, đội tuyển Peru còn lập được một kỷ lục mới về chuỗi trận bất bại dài nhất. Los Incas đã không để thua một trận nào trong 15 trận mà họ chơi trong giai đoạn từ 15/11/2016 tới 16/6/2018. Trong 15 trận này, Peru thắng 10 và hòa 5. 

Nhờ chuỗi trận ấn tượng ấy, họ đã vươn lên thứ 10 trên BXH FIFA, và đó cũng là thứ hạng cao nhất mà đội tuyển Peru vươn tới được trong lịch sử. Chuỗi trận bất bại bị chặn lại ở trận mở màn World Cup 2018 (thua Đan Mạch 0-1).

Trên hành trình tới World Cup 2018, Peru đã làm được điều mà họ chưa bao giờ làm được trước đó: đánh bại kình địch Ecuador ngay trên sân của họ trong một trận đấu vòng loại World Cup. Đó là chiến thắng 2-1 ở Quito vào ngày 5/9/2017, với những bàn thắng của Edison Flores và Paolo Hurtado. 

Đấy cũng là một chiến thắng rất quan trọng, giúp Peru chiếm lấy vị trí thứ năm và do đó có được một suất đá play-off với New Zealand.

Trước khi có được chiến tích lịch sử trên sân của Ecuador, Peru đã làm được điều mà rất lâu rồi, chính xác là 12 năm, họ chưa làm được, đó là thắng một trận đấu trên sân khách trong khuôn khổ vòng loại World Cup. Đó là trận thắng đậm đà 4-1 trên sân Defensores del Chaco ở thủ đô Asunción của Paraguay. 

Paraguay mở tỉ số, nhưng Peru đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp hai và ghi liền 4 bàn do công của Christian Ramos, Edison Flores và Christian Cueva. Đó cũng là chiến thắng đầu tiên của Peru trên sân Paraguay ở vòng loại.

Để tới được trận chung kết Copa America 2019 đầu tiên sau 44 năm này, Peru đã làm được điều mà họ chưa bao giờ làm được. Ở vòng tứ kết, Peru đã đánh bại Uruguay 5-4 trên chấm 11m, và đó chính là thắng lợi đầu tiên từ chấm 11m mà họ giành được trong lịch sử. 

Người hùng của loạt đấu súng tất nhiên là thủ môn Pedro Gallese, người đã cản phá được cú sút của siêu sao Luis Suarez. Tiền đạo của Barca cũng là người duy nhất sút hỏng trong 10 người tham gia sút luân lưu hôm đó.