Được xếp vào bảng A cùng với những đối thủ dưới cơ là Xứ Wales, Thổ Nhĩ Kỳ và Thụy Sĩ, việc Italia giành ngôi đầu bảng không quá bất ngờ. Tuy nhiên, màn thể hiện của họ qua từng trận đấu mới là thứ gây ấn tượng.
Ở trận ra quân, Italia đụng độ với Thổ Nhĩ Kỳ - đội bóng được đánh giá sẽ trở thành ngựa ô của EURO 2020. Tuy nhiên, Italia đã giải mã được hoàn toàn đối thủ này sau hiệp 1 nhập cuộc có phần chậm rãi. Bàn thắng đầu tiên của Azzurri lại đến từ pha đá phản lưới nhà của một cầu thủ đang thi đấu tại Serie A là Demiral. Sau đó, 2 chủ công là Insigne và Immobile nổ súng khép lại chiến thắng 3-0 cho Italia.
Sang đến trận gặp Thụy Sĩ, khi cỗ máy đã vào guồng, sự vượt trội của Italia còn thể hiện nhanh hơn nữa. Trận này, Immobile vẫn ghi bàn nhưng ngôi sao sáng nhất phải là Locatelli - cầu thủ đá thay cho Verratti trong 2 trận đầu, khi anh lập một cú đúp đẹp mắt.
Khi đã cầm chắc tấm vé vào vòng sau, Mancini thay tới 8 người trong đội hình xuất phát ở trận đấu thủ tục với Xứ Wales. Nhưng đổi bình không đổi rượu, Azzurri vẫn thể hiện được một lối chơi gắn kết hơn để giành thắng lợi tối thiểu. Người ghi bàn là Pessina.
Nhìn chung, Italia đã kết thúc vòng bảng một cách hoàn hảo. Họ là 1 trong 3 đội tuyển giành trọn vẹn 9 điểm.
Italia vượt qua vòng bảng mà không thủng lưới một bàn nào nhưng Mancini đã sớm cảnh báo với học trò rằng điều đó sẽ không thể tái diễn ở vòng loại trực tiếp. Và sự thật, trong cả 3 trận đấu đã qua tại thể thức sinh tử này, Italia chưa bao giờ giữ trắng lưới. Tuy nhiên, thủng lưới không đồng nghĩa với thất bại.
Đối thủ của Italia ở vòng 1/8 là Áo. Trận này, Áo đã gây ra vô vàn khó khăn cho Azzurri và khiến 90 phút chính thức phải khép lại trong bế tắc. Tuy nhiên, tài thao lược xoay chuyển tình thế của Mancini đã thể hiện đúng lúc khi cả 2 cầu thủ được tung vào sân từ ghế dự bị là Chiesa và Pessina đều đã lập công trong hiệp phụ, qua đó mang lại chiến thắng chung cuộc 2-1.
Tiến tới vòng tứ kết, đối thủ của Italia là siêu cường Bỉ. Đây là đội bóng đã đứng đầu BXH FIFA suốt 4 năm qua. Tuy nhiên, lợi thế của Azzurri là Bỉ đã mất ngôi sao Eden Hazard, trong khi De Bruyne phải cắn răng thi đấu ở trạng thái không được tốt nhất.
Tận dụng rất tốt thời cơ, Italia sớm vươn lên dẫn trước tới 2 bàn ngay trong hiệp 1 do công của Barella và Insigne. Bỉ gỡ lại được 1 bàn từ chấm phạt đền của Lukaku nhưng không tài nào xuyên phá thêm ở 45 phút sau đó, qua đó tỷ số 2-1 được giữ nguyên sau 90 phút.
Vào tới bán kết cũng là lúc Italia đối diện với thách thức lớn nhất của mình từ đầu giải tới giờ. Tây Ban Nha đã kiểm soát bóng hoàn hảo cả trận đấu, đặc biệt là hiệp 1 thời gian thi đấu chính thức. Họ tạo ra rất nhiều cơ hội và chỉ may mắn mới giúp cho Italia không để thủng lưới.
Sức ép của La Roja lớn tới mức một trung vệ dày dạn như Bonucci cũng phải thốt lên đây là trận đấu khó khăn nhất sự nghiệp của anh. Nhưng đúng vào thời điểm bị ép nhất, bản lĩnh vượt khó của Italia đã được thể hiện. Trong pha phản công mạch lạc hiếm hoi, Chiesa đã tỏa sáng với một cú cứa lòng siêu hạng mở tỷ số trận đấu.
Pha lập công này không đủ để giúp Italia giành chiến thắng trong 90 phút nhưng bản lĩnh của Azzurri tiếp tục được thể hiện trong 2 hiệp phụ kiên cường và cả loạt luân lưu cân não. Ở đó, Donnarumma và Jorginho đã trở thành người hùng khi tỏa sáng rực rỡ. Italia giành thắng lợi 4-2 ở loạt đấu súng để tiến vào chung kết gặp chủ nhà Anh.
Ở trận chung kết, bản lĩnh của người Ý một lần nữa được thể hiện, Italia đã bị Anh vượt lên dẫn bàn từ rất sớm song họ vẫn tìm được bàn gỡ hòa trong hiệp 2 nhờ công của trung vệ Leonardo Bonucci để kéo trận đấu sang hiệp phụ rồi loạt penalty. Trên chấm 11 mét, sự lạnh lùng cùng kinh nghiệm của người Ý một lần nữa được phát huy để giành chiến thắng 3-2 chung cuộc.
Gian nan thử anh hùng, Italia đã vô địch EURO 2020 hoàn toàn xứng đáng.
Dưới bàn tay dẫn dắt của Mancini, Italia đã trở thành một khối thống nhất. Họ không có nhiều ngôi sao đạt đến đẳng cấp thế giới nhưng lại có một siêu sao duy nhất trên băng ghế huấn luyện là Roberto Mancini. Mọi hành động của Mancini đều tạo được cảm tình tối đa với các học trò và xây dựng nên một tập thể đoàn kết.
Ngay sau vòng bảng, Mancini đã sử dụng tới 25/26 cầu thủ đăng ký. Như đã nói, ở trận đấu gặp Xứ Wales, ông thậm chí đã thay đổi tới 8 vị trí trong đội hình xuất phát. Đến cả thủ môn dự bị Sirigu cũng được thay vào những phút cuối để tri ân 10 năm đóng góp thầm lặng của anh cho Azzurri.
Cũng chính vì đề cao lối chơi tập thể nên Italia không hề bị phụ thuộc vào bất cứ cá nhân nào. Thế mới có chuyện khi hay tin tiền vệ trụ cột Lorenzo Pellegrini dính chấn thương và phải chia tay ngay trước thềm EURO 2020, Mancini vẫn bình tâm dù nhiều người nói ông sẽ khủng hoảng tuyến giữa, nhất là sau khi Sensi cũng không thể tham dự.
Verratti thậm chí dính chấn thương và không thể góp mặt trong những trận đầu. Thế nhưng, Mancini đã tin tưởng Locatelli và được đền đáp xứng đáng. Pessina - cầu thủ được triệu tập thế chỗ Sensi, cũng tỏa sáng rực rỡ với 2 bàn thắng tại EURO 2020.
Hậu vệ trái Leonardo Spinazzola đóng vai trò rất quan trọng trong cả phòng ngự lẫn tấn công của Italia thì cũng chia tay giải trước vòng bán kết. Nhưng bằng sự sắp xếp hợp lý của mình, Mancini vẫn tìm ra biện pháp xử lý khủng hoảng.
Không ai khác, chính Mancini đã truyền sự tự tin cho những học trò của mình, giúp họ định danh lại vị trí trên bản đồ bóng đá thế giới. Cũng chính Mancini giúp những cái tên như Chiesa, Pessina, Locatelli, Spinazzola, Berardi... nổi bần bật trên sân khấu đỉnh cao.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn