BẤT NGỜ LỚN NHẤT LỊCH SỬ EURO
Bất ngờ vượt qua vòng bảng, ĐT Hy Lạp lầm lũi tiến luôn đến ngôi vô địch bằng những trận thắng đều với tỷ số 1-0 ở giai đoạn knock-out. Mà đối thủ của ĐT Hy Lạp ở giai đoạn knock-out là những đội nào?
Xin thưa: ĐKVĐ Pháp, ĐT CH Czech của Pavel Nedved - ngôi sao đang giữ “Quả bóng vàng châu Âu”, và chủ nhà Bồ Đào Nha. Rùa thắng thỏ đến 3 lần, chứ không chỉ 1 lần như trong truyện ngụ ngôn của Aesop!
Trước khi dẫn dắt ĐT Hy Lạp làm nên kỳ tích vô địch EURO 2004, HLV Otto Rehhagel đã tạo dựng được tên tuổi trong làng bóng Đức ở CLB Werder Bremen. Ông còn đưa Kaiserslautern vào lịch sử, với tư cách đội duy nhất xưa nay vô địch Bundesliga ngay khi vừa thăng hạng.
Nhưng người ta không nhìn lại những chi tiết ấy để khẳng định tài huấn luyện của Rehhagel, cũng không tôn vinh Rehhagel đơn thuần vì ông là người chiến thắng. Điều quan trọng là Rehhagel thấy rõ sự tầm thường về mặt tài năng của các cầu thủ Hy Lạp và ông đã chọn một cách huấn luyện rất phù hợp với sự tầm thường ấy.
ĐT Hy Lạp thể hiện một lối chơi cực kỳ nhẫn nại và tẻ nhạt, thỉnh thoảng mới dám phản công từ một trong hai cánh, tìm cách đưa bóng thật nhanh về phía tiền đạo mũi nhọn Angelos Charisteas.
Trước khi dự VCK EURO, Charisteas đã lên ngôi vô địch Bundesliga trong màu áo Werder Bremen. Nhưng trong khi các đồng đội ở Bremen đều được khen ngợi thì với Charisteas, chỉ có một điều quan trọng: HLV Thomas Schaaf hứa sẽ không đưa anh vào danh sách cầu thủ cần bán trong mùa Hè!
Charisteas ghi được 3 bàn tại VCK EURO 2004. Bàn đầu vào lưới Tây Ban Nha, bảo đảm cho ĐT Hy Lạp vượt qua vòng bảng. Bàn sau hạ gục ĐKVĐ Pháp ở vòng tứ kết. Bàn cuối vào lưới BĐN trong trận chung kết, hoàn tất cú bất ngờ có lẽ là lớn nhất trong lịch sử bóng đá đỉnh cao. Trở về Hy Lạp, Rehhagel được gọi là “vua Otto”. Ông có quyền lái xe vào đường cấm.
Vấn đề là Rehhagel quá giỏi hay các đồng nghiệp của ông tại EURO 2004 quá tồi? Trả lời câu hỏi này cũng là trả lời câu hỏi tương tự: cú bất ngờ tại EURO 2004 là quá thú vị hay đấy là giải đấu tồi tệ nhất về mặt chuyên môn trong lịch sử bóng đá đỉnh cao?
Đây là quan điểm riêng, hơn là một vấn đề của lịch sử. Có 2 điều cần nhắc, trái ngược nhau. Thứ nhất, Rehhagel thắng đến 2 lần trước Felipe Scolari - HLV vô địch World Cup 2002, khi ấy dẫn dắt đội chủ nhà Bồ Đào Nha. Thứ hai, Hy Lạp thua cả Nga - đội kém nhất giải!
NHỮNG ĐIỀU ĐÁNG NHỚ CỦA EURO 2004
- ĐT Italia thắng ĐT Bulgaria 2-1 trong trận cuối cùng ở vòng bảng và đồng điểm với Thụy Điển, Đan Mạch. Nhưng các cầu thủ Italia biết rõ: dù thắng đến bao nhiêu bàn, họ cũng bị loại nếu Đan Mạch và Thụy Điển hòa nhau 2-2. Kết quả xảy ra… y chang như vậy. Đan Mạch và Thụy Điển dắt nhau vào tứ kết. Đấy là sự ngẫu nhiên hay có chủ đích? Câu trả lời chưa bao giờ xuất hiện.
- Lần đầu tiên đội tuyển Latvia góp mặt tại VCK của một giải lớn.
- Dmitri Kirichenko ghi bàn cho ĐT Nga ở giây thứ 68 trong trận gặp ĐT Hy Lạp. Đấy là bàn thắng sớm nhất trong lịch sử các VCK EURO.
- Cho đến thời điểm ấy, trận chung kết giữa BĐN và Hy Lạp (0-1) là trận chung kết có tỷ số thấp nhất trong lịch sử EURO.
- ĐT Hy Lạp trở thành nhà vô địch thứ 9 trong 12 VCK EURO.
