Ở trận bán kết VCK World Cup 2010 giữa ĐT Đức và ĐT Tây Ban Nha, chàng trai mới tròn đôi mươi Toni Kroos vào sân từ băng ghế dự bị. Anh được HLV Joachim Loew cho thi đấu thay thế tiền vệ Piotr Trochowski ở giữa hiệp 2. Hôm đó, ngôi sao thuộc biên chế CLB Bayern Munich đi đôi giày màu đen.
Điều tồi tệ là, chỉ hơn 10 phút sau khi anh xuất hiện, ĐT Đức phải nhận bàn thua. Trung vệ Carles Puyol là người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ngày hôm đó cho đội bóng xứ sở bò tót. Nhờ vậy, Tây Ban Nha thẳng tiến vào chung kết để đối đầu với ĐT Hà Lan. Còn “Cỗ xe tăng” ngậm ngùi đá trận tranh hạng ba với Uruguay.
Thất bại đó đã ám ảnh chàng trai trẻ Kroos, đến mức sau khi về nước, anh quyết định sẽ vĩnh viễn không bao giờ đi giày màu đen nữa. Anh chuyển tông sang giày màu trắng từ đó cho đến tận bây giờ. Còn nhớ hồi cuối năm 2013, để chuẩn bị cho chiến dịch World Cup 2014, hãng sản xuất dụng cụ thể thao Adidas đã tung ra mẫu giày màu đen dành cho ĐT Đức.
Tuy nhiên, Kroos đã kiên quyết không chịu đi giày màu đen. Anh tuyên bố hoặc mình sẽ đi giày màu trắng, hoặc sẽ ở nhà xem các trận đấu tại VCK World Cup 2014. Trước thái độ quyết liệt của tiền vệ này, Adidas buộc phải nhượng bộ. Hãng sản xuất dụng cụ thể thao này hủy toàn bộ mẫu giày trắng dành cho ĐT Đức, ngoại trừ đôi giày dành riêng cho Kroos.
Sự “hi sinh” của Adidas là xứng đáng. Trong suốt hành trình tại World Cup 2014 trên đất Brazil, Kroos đã thi đấu rất xuất sắc. Anh góp công lớn giúp “Cỗ xe tăng” đi đến trận chung kết và đánh bại ĐT Argentina của Lionel Messi để lên ngôi vô địch. Sự xuất sắc của Kroos ở World Cup 2014 được ghi nhận bằng việc anh có tên trong đội hình tiêu biểu do FIFA bầu chọn sau khi giải đấu kết thúc.
Chia sẻ về việc chuyển sang đi giày màu trắng, Kroos nhấn mạnh rằng anh không hề mê tín dị đoan như một số tờ báo lá cải đơm đặt. “Đơn giản đó là vấn đề tâm lý. Mỗi khi nhìn xuống đôi giày màu trắng dưới chân của mình, tôi có cảm giác đầu óc được thả lỏng và thư thái hơn. Điều đó giúp tôi có cảm giác thoải mái để thi đấu thăng hoa hơn”, tuyển thủ Đức chia sẻ.
Nhưng ngay cả khi đi giày màu trắng, Kroos vẫn không tránh khỏi thất bại trước người Tây Ban Nha. Còn nhớ ở UEFA Nations League mùa 2020/21, ĐT Đức với sự góp mặt của anh trong đội hình đã bị “Bò tót” vùi dập 6-0. Trong trận đấu ấy, Ferran Torres lập 1 hat-trick, còn Alvaro Morata, Rodri và Mikel Oyarzabal mỗi người đóng góp 1 bàn. Điều thú vị là, tất cả những cầu thủ ghi bàn của Tây Ban Nha hôm ấy đều có tên trong danh sách thi đấu tại EURO năm nay.
Mùa hè năm 2021, Kroos đã tuyên bố chia tay ĐTQG. Sau vài năm vắng bóng tại các giải đấu quốc tế, anh tái xuất trong màu áo ĐT Đức ở EURO 2024. Tại giải năm nay, cựu tiền vệ của Real Madrid thi đấu rất hay và trở thành linh hồn ở tuyến giữa của “Cỗ xe tăng”. Vẫn với đôi giày trắng quen thuộc, anh thực hiện trung bình 3,1 đường chuyền gây sóng gió về phía khung thành của đối phương (key passes) ở mỗi trận đấu của đội nhà.
Kroos chắc chắn sẽ là một trong những ngôi sao được đặt nhiều kỳ vọng nhất của ĐT Đức trong trận tứ kết gặp Tây Ban Nha ở EURO 2024. Đây có thể sẽ là lần cuối cùng, anh thi đấu cho “Cỗ xe tăng”, nếu đội chủ nhà thất bại. Bởi trước thềm giải đấu, Kroos từng khẳng định sẽ giải nghệ sau khi giải kết thúc (sau khi mùa 2023/24 khép lại, Kroos cũng đã chấm dứt sự nghiệp ở cấp CLB). Trong một cuộc trả lời phỏng vấn trước thềm trận tứ kết đầy cam go này, đồng đội cũ của Kroos ở Real Madrid là Joselu nửa đùa nửa thật tuyên bố: “Tôi muốn Toni Kroos treo giày bằng một thất bại trước Tây Ban Nha”.
.jpg)
