Sự phẫn nộ của Van Basten bùng nổ sau khi ông chứng kiến Hà Lan bị Pháp vùi dập 4-0 ở vòng loại EURO 2024. ĐT Hà Lan sau đó đã lấy lại hình ảnh với thắng lợi 3-0 trước nhược tiểu Gibraltar, song Van Basten cho rằng Van Dijk không phù hợp để làm thủ quân bởi trung vệ này giao tiếp kém.
"Van Dijk chỉ gây ồn ào trên sân thôi chứ thực ra không nói gì cả. Cậu ta không rõ ràng. Một đội trưởng giỏi là người nghĩ sâu và truyền đạt rõ ràng về những gì đang diễn ra. Van Dijk thì ở lưng chừng. Cậu ta gây ra sự hỗn loạn. Điều đó dẫn đến hiểu lầm. Đó là điều mà bạn, với tư cách là một đội trưởng, phải ngăn chặn", nhà vô địch EURO 1988 cho biết.
"Trong phòng thay đồ, Van Dijk giỏi nhưng về mặt chiến thuật và kỹ thuật thì không. Bạn cần một quý ông khác trên sân. Điều này không liên quan gì đến chấn thương đó (chấn thương của Van Dijk), điều này liên quan đến khả năng lãnh đạo. Anh ta la hét ồn ào nhưng chẳng nói gì cả".
Ruud Gullit - một cái tên lẫy lừng khác của bóng đá Hà Lan - cũng lên tiếng ủng hộ quan điểm của Van Basten về Van Dijk, cáo buộc trung vệ này kiêu ngạo và "chơi an toàn".
"Van Dijk đang thụt lùi. Ở Anh, họ đã chỉ trích cậu ấy. Van Dijk đã được chọn vào đội hình tiêu biểu của năm, và rồi cậu ấy nghĩ rằng mình giỏi hơn những người còn lại. Chúng tôi nhìn thấy mọi thứ, sau đó tôi nghĩ 'Bạn là đội trưởng nên bạn phải giải quyết vấn đề này'. Chúng tôi thấy Van Dijk có vẻ như đang nói nhưng không rõ cậu ấy nói gì. Cậu ấy chơi rất an toàn. Thôi nào, cậu ấy to cao và xuất sắc vậy mà. Đây là lời chỉ trích tích cực của chúng tôi đấy chứ. Chẳng phải Van Dijk rất xuất sắc hay sao? Hãy chứng minh đi", Gullit chia sẻ.
Ngay lập tức, Van Dijk đã đưa ra lời đáp trả dành cho 2 vị tiền bối. Ngôi sao của Liverpool khẳng định có một kỳ vọng không công bằng về việc anh sẽ thi đấu ổn định, và Van Basten cùng Gullit nên biết điều đó hơn bất kỳ ai.
"Điều này không có ích gì với tôi. Mọi người đều được phép có ý kiến của riêng mình. Tôi có đặt tiêu chuẩn quá cao không? Tôi chưa bao giờ hoàn hảo. Họ hiểu rõ hơn ai hết rằng cầu thủ có lúc đạt phong độ cao, có lúc sa sút. Đây là điều bình thường bởi bạn không thể luôn chơi ổn định. Mọi người không nên quên điều đó. Mọi người mắc sai lầm là điều bình thường, đó là một phần của bóng đá và nó rất con người", Van Dijk lên tiếng.
