Vào lúc 10h ngày 19/1 (giờ Hà Nội), Inter Miami đã chơi trận giao hữu với nhà đương kim vô địch Mexico, Club America tại sân Allegiant. ESPN tiết lộ trong giao kèo giữa các bên liên quan, có điều khoản bắt buộc Messi phải ra sân chơi ít nhất 45 phút.

Điều khoản này nhằm đảm bảo sức hút của trận đấu, khi trận giao hữu này được quảng bá có sự xuất hiện của siêu sao người Argentina. Ban tổ chức giải đấu muốn tránh điều tiếng như trong các trận đấu có Inter Miami hai năm qua, khi Messi không phải lúc nào cũng được tung vào sân.

Sau kỳ nghỉ dài ở quê nhà cùng gia đình, Messi sẵn sàng dẫn dắt một Inter Miami mới mẻ, với Javier Mascherano là huấn luyện viên và một số thay đổi trong đội. 

Bước vào trận đấu, Club America đã khiến nhiều người bất ngờ khi mở tỷ số ở phút 32. Từ một pha bóng lộn xộn trong vòng cấm, Henry Martin đã chọn vị trí rất tốt để đệm bóng tung lưới Inter Miami. 

Tuy nhiên rất nhanh chóng, Miami đã có bàn gỡ hòa. Phút 35, từ một pha treo bóng thuận lợi của Suarez, Messi đã chọn điểm rơi tốt và thực hiện cú lắc đầu chính xác, gỡ hòa 1-1 cho đội bóng của MLS. Đây cũng là tỷ số của hiệp thi đấu đầu tiên.

Tới phút 52, Club America đã nâng tỷ số lên 2-1. Trong một pha bóng tưởng chừng như vô hại, thủ môn Rios của Inter Miami khi nhảy lên bắt bóng đã để ói bóng ra khỏi tầm tay và Reyes đã có mặt đúng lúc đúng chỗ để đá bồi tung lưới CLB đến từ MLS.

Tưởng như Club America sẽ có được chiến thắng thì tới phút bù giờ thứ 2 của hiệp hai, Aviles đã ghi bàn gỡ hòa cho Inter Miami sau đường chuyền của Gressel.

Kết quả của trận đấu là 2-2 nhưng cũng không phải là điều được chú ý. Theo đó, Messi đã có năm dương lịch thứ 21 liên tiếp ghi bàn trong sự nghiệp của mình.

Và cách ăn mừng bàn thắng của Messi mới gây ra nhiều bình luận. Theo đó, siêu sao người Argentina xoay lưng chỉ tay vào áo số 10 của mình rồi dùng ngón tay trỏ xoay vài vòng trước khi vỗ tay vào ngực. Theo một bình luận trên MXH, hành động này có nghĩa là: "Tôi vẫn là Messi, yêu các bạn rất nhiều. Hãy hạnh phúc nhé".

Tuy nhiên, Messi còn có một hành động đáng chú ý khác. Theo đó, anh chụm 3 ngón tay chỉ vào ngực mình rồi giơ về phía trước trước khi lại chụm lại rồi quay người cười bước đi. Có người cho rằng Messi đang đáp trả CĐV Mexico luôn la ó anh từ đầu trận. Hành động này có nghĩa là "Quốc gia của tôi đã có 3 World Cup, còn Mexico thì là con số 0".