Mùa 2021/22, một cầu thủ Arsenal bị điều tra vì nghi ngờ cố ý lãnh thẻ vàng trong một trận đấu tại Premier League. Vào thời điểm FA điều tra là trung tuần tháng 1/2022, danh tính của cầu thủ này không được tiết lộ. Tuy nhiên, theo tìm hiểu của tờ The Athletic, thì việc các “con bạc” đặt cược vào kèo một cầu thủ cụ thể bị phạt thẻ vàng trong một trận đấu là điều rất bình thường.

“Đặt cược vào những chi tiết có vẻ rất vụn vặt, rất nhỏ ấy trong một trận đấu, như các loại thẻ, phạt góc hoặc ném biên luôn rất phổ biến ở một thời điểm cụ thể của trận đấu. Đây là hình thức cá độ được gọi là cá cược tại chỗ, thay vì cược vào kết quả chung cuộc”, The Athletic phân tích.

Tuy nhiên, “cá cược tại chỗ” liên quan đến từng cá nhân gây ra nhiều vấn đề hơn cho các cơ quan quản lý. Bởi, một cá nhân có thể quyết định kết quả đến toàn bộ một thị trường, chẳng hạn như bằng cách để thủng lưới một quả phạt góc trong thời gian cụ thể 10 phút. Chúng biến một sự việc tưởng chừng rất tầm thường trở thành khoảnh khắc giá trị hàng chục nghìn bảng.

Trong cuốn tự truyện của mình, Matt Le Tissier - cựu cầu thủ Southampton và ĐT Anh - từng chia sẻ rằng ông đã cố gắng “kiếm được một số tiền vào thời điểm thực hiện quả ném biên đầu tiên của một trận đấu”. Nhưng Le Tissier thực hiện nó bằng cách nào?

Ông cố gắng đá bóng ra ngoài cuộc chơi khi muốn kiếm lời từ “dự đoán về quả ném biên đầu tiên trong vòng 70 giây của trận đấu”. Nhưng kết quả là đồng đội của ông đã “cứu” được quả ném biên đó. Sau đó, vụ việc được chuyển đến cảnh sát Hampshire. Tuy nhiên, nó bị ỉm đi vì cảnh sát cho rằng cuộc điều tra này không có lợi cho công chúng.

Năm 1999, có 4 người bị kết án từ 18 tháng đến 4 năm tù vì dàn xếp các trận tại Premier League bằng cách… cúp cầu dao của dàn đèn trên sân. Đây là một vụ nổi đình đám trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh.

Chee Kew Ong, một người đàn ông quốc tịch Malaysi bị bỏ tù 4 năm. Chuyên gia điện Eng Hwa Lim, lúc đó 35 tuổi, (một người Malaysia khác), cũng phải ngồi tù 4 năm. Roger Firth, nhân viên bảo vệ tại sân The Valley của Charlton, CLB nằm ở phía Đông Nam London, nhận 18 tháng tù. Tất cả đều thừa nhận âm mưu ngắt đèn trên sân nhằm có lợi cho nhà cái.

Firth được trả 20.000 bảng Anh để cho Lim xuống sân thực hiện ngắt cầu dao hệ thống đèn chiếu sáng. Nhưng chính người này lại trở thành nhân chứng chính trong phiên tòa kết tội Wai Yuen Liu, người phải nhận 30 tháng tù. Liu luôn kêu mình bị oan và cho rằng bản thân không có vai trò gì trong vụ ngắt cầu dao đèn.

Tuy nhiên, cả Liu lẫn Firth đều bị bắt quả tang khi ngắt cầu dao đèn ở các trận West Ham vs Crystal Palace tại Upton Park, Wimbledon vs Arsenal tại Selhurst Park. Trong cả hai trận đó, đèn chiếu sáng đều bị tắt khi tỷ số đang hòa.

Còn ở trận Charlton vs Liverpool diễn ra tại sân The Valley ngày 13/2/1999, tất cả được lập kế hoạch rất chi tiết và được kích hoạt bằng một thiết bị điều khiển từ xa: Cầu dao đèn trên sân bị ngắt khi tỷ số có lợi cho… nhà cái - những người bắt tay với Liu cùng đồng bọn.

Vậy, việc ngắt cầu dao đèn thì có liên quan gì đến kết quả trận đấu? Nó không liên quan đến kết quả, nhưng lại liên quan đến lợi nhuận khổng lồ của nhà cái, những người sẽ kiếm được “khoản tiền khổng lồ” từ những người đặt cược vào các đội yêu thích như Arsenal và Liverpool.

Theo quy định cụ thể, nhà cái phải trả tiền hoặc thu tiền dựa trên kết quả của trận đấu khi hiệp 2 bắt đầu. Nói một cách dễ hiểu, thì họ có thể đảm bảo nhận được một khoản tiền khổng lồ nếu đèn sân bị tắt ở hiệp 2 trận đấu, trong trường hợp đội cửa trên hòa hoặc thua.

Điều này thể hiện rõ ở trận Wimbledon vs Arsenal, khi đèn sân bị ngắt 13 giây sau khi hiệp 2 bắt đầu, lúc tỷ số đang là 0-0. Như thế, những người đặt cược vào Pháo thủ (chiếm đa số) đã thua kèo, trong khi nhà cái bỏ túi khoản tiền “ước tính hàng chục triệu bảng”.

Rui Pinto, một hacker người Bồ Đào Nha, đã kỳ công điều tra về những mờ ám liên quan đến Man City. Vào năm 2016, một loạt tin sốc từ Football Leaks - một công ty do Rui Pinto thành lập - được tung ra thông qua tạp chí Der Spiegel của Đức, mô tả rất chi tiết về các thủ đoạn tài chính mà Man City đã thực hiện để thoát khỏi sự trừng phạt của Premier League vì vi phạm Luật Công bằng Tài chính.

Tổng cộng, Pinto đã chuyển cho Der Spiegel một kho dữ liệu khổng lồ được thu thập từ mọi ngõ ngách, liên quan đến hồ sơ thanh toán, chứng tỏ sự tồn tại của các tài khoản ngân hàng bí mật nhằm trả lương cho ban huấn luyện, và các email nội bộ giữa các GĐĐH của Man City bàn bạc những giải pháp làm thế nào để đáp ứng được các quy tắc chi tiêu của Premier League và UEFA.

Gần 90 triệu trang tài liệu và 3,4 terabyte thông tin này được Der Spiegel đặt trong một máy chủ an toàn trên tầng 10 của văn phòng tạp chí ở Hamburg, và giúp ích rất nhiều cho quá trình điều tra về các sai phạm có liên quan đến Man City. Năm 2020, Man City bị UEFA cấm tham dự các giải đấu châu Âu trong 2 năm vì vi phạm quy định Luật Công bằng Tài chính. Chúng được dựa trên những tiết lộ từ Football Leaks.

Tuy nhiên, lệnh cấm đã bị hủy bỏ sau khi The Citizens kháng cáo thành công lên Tòa án Trọng tài Thể thao Quốc tế (CAS). Không giống như UEFA, các quyết định của Premier League không thể kháng cáo ở CAS.

Trường hợp mới nhất là tiền đạo Ivan Toney của Brentford bị cấm thi đấu 8 tháng vì vi phạm các quy tắc cá cược. Anh mới mãn hạn treo giò hôm 16/1 vừa qua . Rõ ràng, Premier League thực tế cũng không thoát khỏi "vòi bạch tuộc" của nhà cái.