Trước đó vài giờ, Cardiff City đã tự làm xong phần việc của mình khi hạ Reading 3-1 ở giải League One, qua đó nâng tổng điểm lên 85. Kết quả ấy giúp đội bóng xứ Wales tiến rất gần vé thăng hạng nhưng họ vẫn phải chờ Stockport sảy chân trước Exeter City thì mới có thể "mở tiệc".
Đây được xem là trận đấu khó với Stockport còn với chủ nhà Exeter City, họ buộc phải có điểm để nuôi hy vọng trụ hạng. Thế nhưng, đội chủ nhà dù rất cố gắng nhưng lại bị dẫn trước 0-2 chỉ sau 30 phút.
Với việc bị dồn vào thế chân tường, Exeter City sau đó vùng lên mạnh mẽ. Bộ đôi Reece Cole và Timur Tuterov lần lượt ghi bàn, giúp đội chủ sân St James Park gỡ hòa 2-2 trước phút 70.
Trận đấu sau đó trở nên khó lường khi Exeter City lại để Stockport dẫn 3-2 ở phút 77. Khi đồng hồ trôi vào những giây cuối, mọi thứ dường như đã khép lại với đội chủ nhà.
Đúng lúc tuyệt vọng nhất, HLV Matt Taylor của Exeter City thấy đến giờ phút này phải '"tất tay" bởi có thủng lưới lần nữa cũng chỉ là trận thua. Do đó, ông "bật đèn xanh" cho thủ môn Jack Bycroft dâng cao tham gia quả phạt góc ở phút 90+6.
Và lựa chọn của Matt Taylor chính xác. Từ tình huống treo bóng về cột gần, thủ thành Bycroft đánh đầu đầy uy lực hạ đồng nghiệp Corey Addai. Bàn gỡ quý như vàng ấy giúp Exeter City giữ lại 1 điểm, đồng thời đưa Cardiff chính thức giành vé thăng hạng trực tiếp trở lại Championship 2026/27.
Còn với Exeter City, bàn thắng của thủ môn Bycroft cũng có ý nghĩa sống còn ở giai đoạn của lại của League One 2025/26. Họ vẫn đứng thứ 21 và kém AFC Wimbledon 2 điểm, nhưng cơ hội trụ hạng vẫn còn nguyên.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
