Messi đã biết rung động khi bắt gặp Antonella trong một lần đến nhà cậu bạn thân Lucas Scaglia chơi PlayStation hồi chàng mới lên 9 còn nàng mới 8 tuổi. Dù vậy thì mối cảm tình đặc biệt giữa Messi và Antonella chưa tiến thẳng lên tình yêu. Nó bị ngắt quãng sau khi Messi gia nhập lò La Masia của Barcelona vào năm 2001.

Ở Rosario, Antonella đem lòng thương một chàng trai khác. Chuyện tình này kéo dài 3 năm và chỉ bị Messi chen ngang sau một lần Messi về thăm quê vào năm 2004. Messi tình cờ gặp lại Antonella trên phố đúng hôm Antonella được nghỉ học. Đó cũng là dịp Antonella đang buồn vì một người bạn thân của cô qua đời vì tai nạn giao thông. Từ chỗ được Messi hết lòng an ủi, Antonella dần ngả vào lòng Messi. Hồi ấy, Messi đã nổi danh là ngôi sao sáng giá nhất trong lò La Masia.

Một nguồn tin thân cận với Antonella tiết lộ: “Hôm đấy, đi chơi cùng chúng tôi, Antonella cứ lăm lăm trên tay chiếc điện thoại BlackBerry. Hồi đó, nó là món đồ cực sang chảnh. Antonella không tiết lộ gì về mối quan hệ với Leo cả. Nhưng khi biết được chiếc BlackBerry ấy là món quà tặng từ Leo thì ai cũng ngầm hiểu rằng Antonella và Leo đã thành một cặp”.

Bạn trai cũ của Antonella rất chua chát. Nhưng anh này vẫn phải thốt lên: “Ít nhất thì cô ấy đã bỏ tôi để chạy theo Messi chứ không phải một gã ất ơ nào trên phố”.

Đến giờ, danh tính bồ cũ của Antonella chưa được tiết lộ. Dù vậy thì những hình ảnh hẹn hò giữa Antonella và tình cũ đã bị “đưa ra ánh sáng”. Cũng có nghĩa tình cũ của Antonella đã lộ mặt.

Thời gian đầu Messi lôi kéo Antonella khỏi anh chàng lộ mặt, chưa lộ danh tính kia thực ra giống quá trình hai người bí mật tìm hiểu hơn. Sang năm 2007, Antonella mới ỡm ờ với bạn thân của mình rằng cô “đang tìm hiểu Messi”. Năm 2009, Messi úp mở: “Tôi có bạn gái và cô ấy là người Argentina”. Sang năm 2010, Messi và Antonella mới bắt đầu công khai hẹn hò. Lúc ấy, Messi đã 23 tuổi.

Về sau, siêu mẫu người Argentina, Macarena Lemos lên tiếng tự nhận mình, chứ không phải Antonella mới là tình đầu thực sự của Messi. Macarena cho biết cô làm trái tim Messi rung động thực sự hồi anh 18 tuổi còn cô mới 14 tuổi. Người đẹp tóc vàng này cho rằng thứ tình cảm trước đó giữa Messi và Antonella mới chỉ là thứ “tình cảm con nít” chứ chưa phải tình yêu đúng nghĩa.

Macarena kể cô và Messi “yêu nhau không đến được với nhau” là do vấp phải sự phản đối của thân mẫu Messi, Celia. Hồi ấy do sợ chuyện yêu đương sớm với Macarena sẽ ảnh hưởng tiêu cực tới sự nghiệp thi đấu của Messi nên bà Celica ra sức phá đám chuyện tình cảm giữa hai người. Macarena tiết lộ có lần phát hiện cô trong siêu thị, bà Celia đã vớ ngay lấy một chiếc chảo rán định phang thẳng vào mặt cô. Từ vụ ấy, Macarena sợ, chạy mất dép luôn. 

Lắm lúc Macarena vẫn thầm tiếc giá như ngày đấy cô không bị mẹ Messi cầm chảo đòi vụt thì biết đâu người được mặc váy cô dâu sánh đôi bên chú rể Messi là cô chứ không phải Antonella. Dù thế nào thì cuối cùng Messi cũng đã chọn Antonella và Antonella cũng đã chọn Messi làm người xây tổ với mình. Và các fan đều tin rằng đó là sự lựa chọn chính xác.