Depay làm thế nào qua 'cơn ác mộng' Man United, xoay chuyển sự nghiệp và gia nhập Barca?

Danh sách chuyển nhượng Hè 2021

Trận hòa 0-0 của Manchester United trên sân nhà trước Burnley vào tháng 10 năm 2016 không phải là trận đấu sẽ tồn tại lâu trong ký ức. Trận đấu đó ghi nhận màn trình diễn nổi bật của Tom Heaton và thẻ vàng thứ hai gây tranh cãi của Ander Herrera. Tuy nhiên, quan trọng hơn, đó là lần cuối cùng chúng ta thấy Memphis Depay tung hoành ở Premier League.

Trở lại quá khứ của mùa Hè 2015, fan MU phấn khích khi biết CLB chiêu mộ thành công Memphis Depay từ PSV. Ngày đó, Depay là Vua phá lưới giải VĐQG Hà Lan mùa 2014/15 và nhận được sự quan tâm từ khắp châu Âu nhưng MU mới là đội giành chiến thắng. Đó là nhờ sự trợ giúp của "người cũ" Ruud van Nistelrooy và được dẫn dắt bởi HLV Louis van Gaal - đồng hương Hà Lan của Depay. Nhưng có lẽ vì được kỳ vọng quá lớn mà Depay không thể tỏa sáng như mong đợi.

Memphis chỉ ghi được 7 bàn cho MU dưới thời Van Gaal, với 2 trong số đó là bàn thắng ở giải Ngoại hạng Anh và hầu như không thể hiện được gì dưới thời Jose Mourinho trước khi bị bán cho Lyon vào tháng 1 năm 2017. Thực tế thì kể từ sau khi Sir Alex rời đi, MU mua vô số tân binh và việc Depay chẳng đáp ứng được yêu cầu hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên. Khi anh rời Old Trafford, giới chuyên môn đánh giá anh chàng này có khi sẽ chẳng thể vươn tới đỉnh cao nào nữa bởi giải đấu như Ligue 1 không có tính cạnh tranh cao.

Tuy nhiên, Depay đã trở lại một cách mạnh mẽ đến khó tin và những ai chứng kiến ​​anh chàng này thất bại ra sao ở MU thì đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Tháng 1/2017, Depay gia nhập Lyon với giá 16 triệu euro. Anh ghi 5 bàn sau 18 trận, con số không quá tệ so với tân binh đến từ giữa mùa. Nhưng sang mùa 2017/18, Depay bùng  nổ với 22 bàn sau 51 trận trên mọi đấu trường (19 bàn sau 36 trận ở Ligue 1). Sang đến 2 mùa giải tiếp theo, con số bàn thắng trên mọi mặt trận của Depay lần lượt là 12 (49 trận ở mùa 2018/19) và 15 (22 trận ở mùa 2019/20). Đến mùa giải cuối cùng với Lyon (2020/21), Depay có tới 22 bàn sau 40 trên mọi đấu trường (20 bàn ở 37 trận tại Ligue 1). 

Đó là những con số đủ để người ta tin, Depay rời MU đến Lyon là quyết định sáng suốt để cứu vãn sự nghiệp của anh. Nếu như mùa 2019/20 mà Depay không gặp chấn thương, anh chắc chắn có thể ghi nhiều bàn hơn con số 15. Không chỉ hoàn thiện kỹ năng ghi bàn, Depay còn cho thấy tầm ảnh hưởng và khả năng lãnh đạo được tích lũy theo năm tháng. Ngày trước, anh đến MU khi còn quá trẻ. Ở tuổi 21, Depay đến một quốc gia xa lạ, chơi bóng và hưởng lương cao ngất ngưởng, sự tự tin thái quá đôi khi có phần kiêu ngạo và vênh váo cũng như xung quanh anh là vô số những cám dỗ và cạm bẫy... thật khó để 1 người trẻ có thể bỏ qua và tập trung vào bóng đá.

Giờ đây, anh ấy đã ngoài 20 tuổi và có nhiều trách nhiệm lớn hơn với chính mình và gia đình. Đó là lý do vì sao, anh được HLV Rudi Garcia trao băng thủ quân CLB ở giải mùa giải 2019/20. Ngay lập tức, Depay thể hiện vai trò, tầm ảnh hưởng và tố chất thủ lĩnh tại đội bóng từng là số 1 ở nước Pháp. Nhà cầm quân người Pháp khen cầu thủ của mình là “cả lời nói lẫn hành động đều đúng là một đội trưởng”. Trong khi đó, chủ tịch Aulas thì khẳng định “Memphis Depay cho thấy cá tính đặc biệt và cậu ấy là đội trưởng gương mẫu” sau khi anh lao vào bảo vệ người đồng đội Marcelo khi trung vệ người Brazil bị chính CĐV Lyon giăng một tấm biểu ngữ chế giễu, so sánh với một con lừa.

Sau mùa giải 2019/20, Depay được Barcelona liên hệ và mọi thứ càng trở nên thuận lợi hơn cho CLB xứ Catalan khi Ronald Koeman lên nắm quyền. Koeman vừa là người thày, vừa là người bạn của Depay trong nhiều năm qua. Đó là lý do quyết định khiến Depay đồng ý gia nhập Barca dù biết phía trước sẽ rất nhiều khó khăn và Nou Camp luôn là "lò xay" của các tiền đạo và ngôi sao.

Việc chuyển đến Barca, tất nhiên sẽ mang đến những thách thức mới cho Depay nhưng bây giờ, anh đã được trang bị tốt hơn nhiều so với hồi năm 2015 và chàng trai này sẽ biết cách để thích nghi với Lionel Messi cũng như với các đồng đội mới để chinh phục mùa giải 2021/22.

4 tân binh của Barca ở Hè 2021