HLV Mauricio Pochettino đã gây bất ngờ cho tất cả với đội hình xuất phát ở trận đón tiếp Nantes. Theo lẽ thường, Poche sẽ phải cất các ngôi sao của mình trên ghế dự bị để chờ đại chiến với Man City tại vòng bảng Champions League giữa tuần này. Nhưng ông làm điều ngược lại, tung cả Messi, Neymar, Marco Verratti, thậm chí cả Leandro Paredes - những người chỉ vừa bình phục chấn thương hoặc có vấn đề về thể lực, đá chính.

Song, nhờ đó PSG có được thế trận áp đảo ngay từ đầu và Mbappe ghi bàn mở tỉ số khi khán giả còn chưa ngồi nóng chỗ (2’). Đáng ra, PSG có thể ghi được nhiều hơn 1 bàn thắng trong hiệp 1, nếu thủ thành Alban Lafont của Nantes không có một ngày thi đấu xuất sắc.

Lafont cản phá thành công hai cú sút tuyệt vời của Messi (17’, 38’) rồi thắng trong các pha đối mặt với Mbappe (22’) hay Neymar (29’). Thậm chí, trong các cuộc tranh chấp tay đôi với các chân sút PSG, thủ thành 22 tuổi này cũng đều là người giành chiến thắng. Bước sang hiệp 2, PSG giảm nhịp độ trận đấu xuống và Nantes bắt đầu có vài cơ hội nguy hiểm khi hàng thủ đội chủ nhà chơi không chắc chắn do thiếu vắng những trung vệ thực sự.

Lần đầu tiên ở mùa này, PSG thi đấu mà không có cả Marquinhos lẫn Presnel Kimpembe trên sân; buộc Poche phải kéo Abdou Diallo và Thilo Kehrer vào đá cặp trung vệ. Và trong một ngày thi đấu rất tệ, Keylor Navas phạm lỗi nghiệp dư với Blas của Nantes, nhận thẻ đỏ trực tiếp, rời sân ở phút 65.

Nhà cầm quân người Argentina buộc phải thực hiện những điều chỉnh bất đắc dĩ: rút một Neymar đang chơi rất hay để thay bằng thủ thành Sergio Rico.

Nhưng trong thế trận và hoàn cảnh ấy, Poche không thể rút một hậu vệ hay một tiền vệ, vì nếu làm thế thì khả năng hệ thống phòng ngự sẽ sụp đổ là rất cao do chơi thiếu người. Tuy mất người và bị gỡ hòa (76’), song PSG vẫn có liên tiếp hai bàn thắng mang dấu giầy của Messi.

Sau 5 trận tịt ngòi và 19 cú dứt điểm bất thành, siêu sao người Argentina cuối cùng cũng có bàn thắng đầu tiên. Một bàn thắng dán nhãn Messi, từ  pha phối hợp chớp nhoáng giữa bộ ba Hakimi - Mbappe - Messi, đến với màn solo rồi dứt điểm chân trái hoàn hảo vào góc xa xứng đáng đưa vào sách giáo khoa dạy bóng đá của cầu thủ sinh năm 1987 (87’). 

Trước đó cũng chính Messi dứt điểm khiến hậu vệ Appiah của Nantes đá phản lưới nhà. Messi đã tỏa sáng đúng lúc trong trận đấu mà PSG tự làm khó chính mình bằng thẻ đỏ của Navas. Những phối hợp nhịp nhàng với Mbappe và Neymar, những pha qua người thông minh, những đường chuyền bóng sáng nước cho đồng đội khiến người ta có cảm giác Messi đã được mở khóa tại Ligue 1.

Và quan trọng nhất, anh đã làm được điều mà tất cả các fan yêu bóng đá chân chính chờ đợi đó là ghi bàn đầu tiên tại giải VĐQG Pháp. Hy vọng rằng bàn thắng trước Nantes sẽ là bước ngoặt để Messi thăng hoa tại Ligue 1 và bộ ba MNM “chính thức ra đời”!