Tam Sư đối đầu với Hy Lạp tại Wembley trong khuôn khổ vòng bảng UEFA Nations League. Tuy nhiên, với đội trưởng Harry Kane được nghỉ ngơi như một biện pháp phòng ngừa tránh chấn thương, Carsley đã có quyết định táo bạo với sự lựa chọn của mình.

Thay vì chỉ thay thế Kane bằng một trong số các tiền đạo như Ollie Watkins hoặc Dominic Solanke, Carsley đã chọn một đội hình gồm toàn những tiền vệ tấn công tài năng. Jude Bellingham, Cole Palmer và Phil Foden được yêu cầu trở thành lực lượng tấn công chính của đội ở vị trí trung tâm, trong khi Bukayo Saka và Anthony Gordon đá ở hai cánh.

Theo nhà thống kê chính của ITV, "King Joel", không thể tìm thấy ví dụ nào khác trong quá khứ mà ĐT Anh thi đấu với sơ đồ không có trung phong cắm.

Các bình luận viên Roy Keane và Ian Wright đã bối rối trước việc loại bỏ cầu thủ xuất sắc nhất của Aston Villa là Watkins. Keane nói rằng "Watkins sẽ vông cùng tức giận" trong khi Wright cho biết ông cảm thấy "thất vọng cho Ollie Watkins", vì đây sẽ là cơ hội lớn để anh thử và khẳng định vị thế.

Trên mạng xã hội, người hâm mộ đã có phản ứng trái chiều về chiến thuật mới táo bạo này. Một người cho biết: "Thú vị, sáng tạo, Barcelona đã làm điều tương tự khi Cesc Fabregas có xu hướng đá tiền đạo ảo". Người thứ hai bình luận: "Đồng ý, Watkins sẽ không vui. Foden hầu như không chơi trong mùa giải này, một động thái kỳ lạ của Carsley".

Người thứ ba cho biết: "Cảm thấy đây là một huấn luyện viên khác hy sinh sự cân bằng chỉ để thích nghi với các cầu thủ, có thể ổn nếu chúng ta cho các cầu thủ ngồi dự bị bất kể họ chơi cho ai". Một người nữa viết: "Một đội bóng toàn cầu thủ chạy cánh và số 10 nhưng không có tiền đạo. Đó có thể là một trận đấu thú vị".

Người thứ năm nhận xét: "Có vẻ như chúng ta đã đi từ một gã hề này sang một gã hề khác! Không có tiền đạo nào trong đội hình 11 người nhưng có hai người ngồi dự bị". Người thứ sáu lại viết: "Toàn lực tấn công. Gareth Southgate sẽ không bao giờ làm vậy".

Tuy nhiên, thử nghiệm này đã phản tác dụng khi cú đúp của Vangelis Pavlidis khiến đội bóng của Carsley phải chịu thất bại 1-2 và tạm đứng thứ 2 sau Hy Lạp với 3 điểm ít hơn.