Kevin De Bruyne đang chuẩn bị chia tay Manchester City. Đó là một thực tế buồn mà nhiều cổ động viên vẫn chưa thể chấp nhận — thực tế, không ít người vẫn hy vọng rằng ban lãnh đạo câu lạc bộ có thể thay đổi quyết định và đề nghị anh một bản hợp đồng mới, thay cho bản cũ sẽ hết hạn vào tháng tới.

Sau buổi chia tay đầy xúc động tại sân Etihad sau trận đấu với Bournemouth hôm thứ Ba, rất có thể De Bruyne sẽ chơi trận cuối cùng trong màu áo City ở vòng đấu cuối mùa giải khi đội bóng làm khách trên sân của Fulham vào Chủ nhật.

Tiền vệ người Bỉ, người sẽ bước sang tuổi 34 vào tháng Sáu, là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất kỷ nguyên Premier League. Không chỉ góp công lớn giúp Man City giành sáu chức vô địch, anh còn làm rực sáng giải đấu bằng những pha kiến tạo, bàn thắng và lối chơi đầy năng lượng.

Qua từng năm tháng, De Bruyne không ngừng phát triển với tư cách cầu thủ — bao gồm cả một giai đoạn thích nghi đầy thử thách khi anh được kéo lùi sâu hơn so với vai trò số 10 truyền thống, rồi đến việc hình thành thương hiệu với những đường tạt bóng ra cột xa, giai đoạn được bố trí đá tiền đạo, và cuối cùng là trở thành mắt xích chủ chốt trong chuỗi cung cấp bóng cho Erling Haaland.

Để tôn vinh thập kỷ rực rỡ của De Bruyne tại Manchester City, The Athletic đã phân tích 4 giai đoạn rõ rệt nhất trong quãng thời gian của anh ở đội bóng này.

Giai đoạn đầu: 2015–2017

Thật dễ để quên rằng, gần một thập kỷ trước, De Bruyne đã dành phần lớn mùa giải đầu tiên của mình tạ