5 điểm nhấn từ trận thắng của Liverpool trước Leicester: Những Scouser thắp lửa top 4

Trước khi trận đấu diễn ra, Liverpool còn cách vị trí dự Champions League 4 điểm, nhưng đã nhanh chóng thu hẹp khoảng cách nhờ cú đúp của Curtis Jones và một cú đá phạt rocket của Trent Alexander-Arnold. Trong khi các vị khách đang nỗ lực tột cùng để vớt vát hy vọng dự Champions League của mình ở những vòng đấu cuối, thì Bầy cáo lại đang tỏ ra tuyệt vọng đếm từng ngày trở lại Championship.

Juergen Klopp luôn bị nhấn chìm trong những câu hỏi về hàng tiền vệ của Liverpool và cách ông sẽ cải thiện khu vực này ở mùa giải tới. Người hâm mộ đang khao khát những vụ chuyển nhượng bom tấn, với hàng loạt tên tuổi nổi tiếng được liệt kê trên mặt báo. Nhưng Curtis Jones và Trent Alexander-Arnold chắc chắn sẽ là những nhân tố chính trong công cuộc cách mạng tuyến giữa tại Anfield.

Một lần nữa, Alexander-Arnold cho tất cả thấy rằng anh xuất sắc ra sao khi được kéo lên hàng tiền vệ. 7 chiến thắng liên tiếp của Liverpool tính tới nay không phải ngẫu nhiên lại trùng với quãng thời gian Klopp kéo Trent lên đá tự do hơn ở tuyến giữa và giảm tải cho anh gánh nặng phòng ngự. Đúng là hệ thống mới được tinh chỉnh của Klopp chưa được thử thách thực sự bởi một tên tuổi lớn, nhưng điều quan trọng là sự ổn định cho The Reds nói chung và Trent nói riêng đã trở lại.

Một cá nhân nữa cũng được Klopp liên tục tin dùng thời gian gần đây là Curtis Jones. Bàn thắng mở tỷ số là pha chạy chỗ của một tiền vệ cổ điển, băng lên muộn từ tuyến dưới bên phía cột trái đón đường chuyền của Mohamed Salah và đệm bóng nhẹ nhàng chéo góc qua người thủ môn Daniel Iversen. Bàn thứ hai lại mang dáng dấp một tiền đạo, khi nhận bóng ở ranh giới việt vị và không việt vị, rồi dứt điểm đẹp mắt vào góc cao.

Klopp đã dành phần lớn mùa giải này để nhắc nhở mọi người về năng lực của hai Scouser - danh từ chỉ những người dân xuất thân từ thành phố cảng Liverpool, trong đó một người đã phải ngồi ngoài suốt quãng thời gian dài vì chấn thương; người còn lại bị chỉ trích nặng nề vì chỉ giỏi tấn công mà không biết phòng ngự. Dù Liverpool quyết định thay đổi hàng tiền vệ theo hướng nào, Jones và Trent chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của ông thầy người Đức.

Không phải lần đầu tiên ở mùa giải này, Salah có những pha bỏ lỡ cho thấy anh không còn cảm giác bóng tốt nhất hoặc sự tự tin cao nhất. Một cú cứa lòng chân trái kỹ thuật đưa bóng đi quá cao so với khung thành, và một tình huống đối mặt mà bằng cách nào đó, tiền đạo người Ai Cập đã đưa bóng tới biển quảng cáo thay vì vào lưới.

Nhưng đổi lại, Salah vẫn biết cách ghi dấu ấn đậm nét trên hàng tấn công. Cú hat-trick kiến tạo trước Leicester nâng số pha chuyền bóng thành bàn của anh ở Premier League mùa này lên con số 10. Mùa trước, Salah có lần lượt 23 bàn và 13 kiến tạo; mùa 2017/18 là 32 bàn và 10 đường kiến ​​tạo. Rất ít cầu thủ đạt được cột mốc kép đó trong một mùa bóng, chứ chưa nói đến việc làm điều đó nhiều lần. Thêm 1 bàn thắng nữa và Mo sẽ nâng thành tích đó lên con số 3.

Thời gian không còn nhiều cho Leicester City trong cuộc chiến trụ hạng. Bầy cáo thực sự đã khởi đầu khá tốt tại King Power. Đội bóng của HLV Dean Smith cố gắng gây sức ép lên Liverpool trong những phút đầu tiên, dù không tạo ra được nhiều cơ hội, với quyết tâm thoát khỏi khu vực xuống hạng.

Nhưng sự khác biệt của đẳng cấp đã lên tiếng. Ngay từ những khó khăn đầu tiên, Leicester đã sớm đầu hàng. Bằng chứng là bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Liverpool đến chưa đầy 3 phút sau bàn mở tỷ số, và tình hình có thể còn tồi tệ hơn cho đội chủ sân King Power vài giây sau đó.

Đó là một câu chuyện tương tự ở Fulham tuần trước, khi họ để thủng lưới 5 bàn dù chơi tương đối tốt. Trước mắt họ là chuyến hành quân đến St James’ Park để đối đầu với Newcastle đang khao khát giành trọn 3 điểm. Thêm một thất bại nữa và rất có thể đó sẽ là án tử với Leicester. Sở hữu một tập thể mạnh, nhưng đội bóng này lại đang bước lên đoạn đầu đài.

Mùa giải 2022/23 với Liverpool chỉ còn 2 trận nữa. Chúng ta đang đếm ngược đến thời điểm kết thúc mùa giải, cũng là đếm ngược đến ngày chia tay một trong những công thần đã mở ra kỷ nguyên thành công của Klopp ở Anfield - Roberto Firmino.

Tình yêu của người hâm mộ Liverpool dành cho cầu thủ người Brazil đã được thể hiện rất rõ ràng khi trong suốt gần 15 phút trước bàn nâng tỷ số lên 3-0 của Trent, các CĐV mặc áo đỏ tại King Power không ngừng hát vang bài hát dành riêng cho anh, Si Senor. Chứng kiến cảnh tượng này, Firmino cười rạng rỡ dù chỉ ngồi trên ghế dự bị. Sau trận đấu, các đồng đội cũng nán lại để đưa "Bobby" xuống sân và những tiếng hô vang, những tràng vỗ tay vẫn không ngớt.

Trận gặp Aston Villa sẽ đánh dấu lần xuất hiện cuối cùng của cầu thủ người Brazil tại Anfield và bất kể họ có được dự Champions League mùa sau hay không, đây vẫn sẽ là một ngày chia tay đẹp với cá nhân Firmino.

Chiến thắng thứ 7 liên tiếp giúp Liverpool tiếp tục duy trì khoảng cách 1 điểm với Newcastle và Man United, những đội xếp lần lượt ở vị trí thứ 3 và thứ 4, nhưng cả hai đều thi đấu ít hơn The Reds một trận. Liverpool vẫn sẽ phải hy vọng hai đội xếp trên tiếp tục sảy chân ở 3 vòng cuối, và tỷ lệ cược cho khả năng vào top 4 vẫn chống lại họ. Ngay cả khi thắng trọn vẹn 9 vòng đấu cuối mùa, thầy trò Klopp có thể vẫn sẽ không được dự Champions League. Nhưng dù sao, bên cạnh một suất top 4, họ cũng đang chiến đấu để tìm lại sự tự tin và niềm tin cho chính mình cũng như người hâm mộ.