Bối cảnh lịch sử
Ngày nay, nhiều người hay đề cập đến chiến thắng 3-2 của Man City trước QPR, trong ngày thi đấu cuối cùng của mùa bóng 2011/12, như là trận cầu kinh điển nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh. Nhưng xét về tầm vóc, sự kịch tính và cao trào, trận đấu ấy chưa thể sánh với màn thư hùng giữa chủ nhà Liverpool với Arsenal tại vòng hạ màn của mùa giải 1988/89.
Trước khi bước vào trận chiến trực tiếp tranh ngôi vô địch năm đó, Arsenal đang kém đội đầu bảng Liverpool 3 điểm sau 37 vòng đấu. “Pháo thủ” chỉ có một cơ hội duy nhất để mang về phòng truyền thống chiếc Cúp danh giá mà họ đã chờ đợi suốt 18 năm dài đằng đẵng. Đó là bằng mọi giá, thầy trò HLV George Graham phải đánh bại chủ nhà Liverpool với cách biệt từ 2 bàn thắng trở lên.
Trong phần lớn thời gian của mùa giải 1988/89, Arsenal luôn dẫn đầu bảng xếp hạng. Có thời điểm, họ thậm chí đã “cắt đuôi” Liverpool với khoảng cách lên đến 11 điểm. Nhưng sau hàng loạt những kết quả thi đấu tệ hại ở giai đoạn nước rút, Arsenal để đội đương kim vô địch rút ngắn khoảng cách. Do vậy, các học trò của ông Graham có phần bị khớp tâm lý khi hành quân đến Anfield trong trận chiến định mệnh.
Cũng cần phải n