Tuổi tác chỉ là một con số. Khuyến khích cầu thủ trẻ từ học viện lên đội một của CLB dễ dàng bị đơn giản hóa thành một đánh giá về tài năng - "nếu bạn đủ giỏi, bạn đủ tuổi". Chính những từ đó được viết trên một bức tường tại Carrington, sân tập của MU.

Nhưng cách suy nghĩ này củng cố quan điểm có vấn đề rằng các học viện là băng chuyền và các cầu thủ trong đó là "sản phẩm". Sự phát triển của con người vốn không tuyến tính. Phải có sự cân bằng trong tần suất các cầu thủ trẻ ra mắt đội một và thời điểm ra mắt.

Sự cân bằng đó hiện đang diễn ra tại Arsenal. Họ đã cải thiện tổng số điểm cuối cùng trong bốn mùa giải Premier League liên tiếp và cải thiện