Trong tuần lễ khai mạc Premier League 2022/23, Klopp nói nhiều về chất lượng mặt sân Craven Cottage của Fulham. Tất cả đều quen và dễ dàng dự báo việc đó, giống như cách ông chê bai lối chơi phòng ngự tiêu cực của Tottenham, hay chuyện trách ban tổ chức giải sắp lịch thi đấu thiếu khoa học suốt mùa giải trước. 

Nhưng có một sự thật không bao giờ thay đổi về con người Klopp: Ông đi lên từ con số 0 tròn trĩnh. Klopp vốn chỉ là một cầu thủ bình thường ở một đội bóng xoàng xĩnh và bằng cách nào đó, ông đang là HLV hưởng lương cao thứ ba thế giới. Một số phận với xuất phát điểm khiêm nhường như thế tại sao lại hay kêu ca và đổ vấy lý do cho thất bại và khó khăn - đấy chắc chắn là vấn đề cần giải đáp. 

Klopp là mẫu người xấu tính?  GĐĐH Watzke từng tự tay viết hẳn một cuốn nội san lưu hành nội bộ Dortmund về hành trình kỳ diệu của Klopp, trong đó nhấn mạnh “Klopp là người nhẫn nhịn, chưa bao giờ làm tổn hại tới những ai đứng cùng chiến tuyến với ông ấy, ngay cả khi đó đã là ngày làm việc cuối cùng của hợp đồng”. 

Thực tế, Klopp đã làm HLV 21 năm liên tiếp, chỉ dẫn dắt 3 đội, trung bình mỗi đội 7 năm. Chẳng một ai xấu tính có thể làm việc lâu ở một tập thể đến thế, nữa là 3 tập thể khác nhau với môi trường, điều kiện vật chất và tinh thần hoàn toàn khác biệt. 

Đúng là Klopp nói nhiều và kêu rất nhiều. Nhưng sau ngần ấy lời than vãn và tiếng thở dài trên mặt báo ấy, Klopp chưa bao giờ chống lại Liverpool. Tuyệt nhiên, không tồn tại bất kỳ lời nhận xét tiêu cực hay thậm chí chỉ là chút đòi hỏi từ phía Klopp đặt ra cho Liverpool. Ông càm ràm, trưng bộ mặt xấu xí lên mạng xã hội để rồi cuối cùng, cốt lõi của câu chuyện sẽ là: Liverpool chẳng có lỗi gì khi Liverpool khó khăn! 

Gọi là nghệ thuật quản trị sẽ hơi cường điệu hóa nhưng sự thật là, Klopp luôn đá quả bóng trách nhiệm khỏi tập thể Liverpool. Nếu Jose Mourinho khích tướng học trò bằng cách chỉ trích họ thậm tệ, Antonio Conte thường xuyên bóng gió với báo chí nhằm gây sức ép ngược lên giới chủ, Pep Guardiola hay đề cập tới yếu tố may mắn và thời điểm, Klopp chọn con đường khác. Ông là người dọn dẹp, đẩy Liverpool rời xa mối quan tâm và ánh mắt dò xét từ đám đông. Trên hành trình ấy, Klopp là người thiệt thòi nhất vì bao tiếng xấu, ông nhận cả vào mình. 

Nhưng cách phản ứng trước đám đông như vậy có lẽ lại là chìa khóa giúp Klopp đi tới đâu là đế chế được hình thành tới đó. Ông đủ khôn ngoan để đẩy áp lực khỏi học trò, đủ lọc lõi để các nhà đầu tư phía trên luôn được cảm thấy vỗ về và đủ bản lĩnh để chịu cúi mình, nhẫn nhịn trong chốc lát. Với Klopp, “được việc” mới quan trọng và “kêu ca”, đôi khi, là mắt xích trong dây chuyền “được việc” ấy.