Arsenal đang có 29 điểm sau 17 vòng. Họ hiện đứng thứ 4 nhưng một phần là vì những lý do bên ngoài. Man United kém Arsenal có 2 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận do trận đấu của họ bị hoãn vì Covid-19. Thảm hơn cả MU, Tottenham đã bị hoãn tới 3 trận và giờ mới chỉ chơi có 14 trận. Tuy nhiên, Spurs cũng chỉ kém Arsenal có 4 điểm mà thôi. 

Nói ra những điều trên chỉ để khẳng định vị trí hiện tại của thầy trò Mikel Arteta rất mong manh.

Kể từ 2016, Arsenal không thể kết thúc mùa giải trong Top 4, thể hiện sự tụt dốc của một đế chế từng vô cùng hùng mạnh. Trong những mùa vừa qua, Pháo thủ lần lượt về đích thứ 5, 6, 5, 8 và 8. Với những ai từng nhỡ lời chê Arsene Wenger, họ sẽ thấy xấu hổ khi biết Arsenal luôn nằm trong số 4 đội mạnh nhất nước Anh suốt 20 năm liên tiếp dưới thời chiến lược gia người Pháp.

Đi vào cụ thể hơn, từ mùa 2017/18, Pháo thủ chỉ có 144 ngày trong Top 4, con số quá khiêm tốn so với những đại gia như Man City (1.094 ngày), Liverpool (1.043), Chelsea (872), Leicester (567), Man United (532) và Tottenham (439).

Trước cơ hội trụ lại Top 4 của đội bóng cũ, cựu danh thủ Martin Keown nhận xét: "Arsenal vẫn cần ghi nhiều bàn thắng hơn. Đây là một giai đoạn khó khăn nhưng họ đang ở Top 4. Sao Arsenal không thể trụ lại chứ? Tôi tin là họ có sự tự tin và cả chất lượng cần thiết để thực hiện điều đó".

Bây giờ, hãy đi vào phân tích cụ thể vì sao Arsenal có thể làm được như lời Keown nói.

Bất chấp việc Aubameyang vừa bị tước băng đội trưởng và tạo ra một hình ảnh rất xấu, bầu không khí trong phòng thay đồ Arsenal vẫn rất tốt. Điều này tạo nên bởi dàn ngôi sao tấn công trẻ trong tay Arteta. 

Bukayo Saka 20 tuổi, Gabriel Martinelli 20, Emile Smith Rowe 21, Balogun 20, Nketiah 22, Odegaard 23... đang là cả tương lai lẫn hiện tại của Pháo thủ.

Trong số 23 bàn thắng mà Arsenal ghi được tại Ngoại hạng Anh mùa này, 10 đến từ những cầu thủ dưới 21 tuổi - nhiều hơn bất cứ đội bóng nào khác.

Và kể từ khi Arteta lên nắm quyền vào những ngày cuối năm 2019, những cầu thủ dưới 21 tuổi đã ghi tới 28 bàn cho đội bóng tại giải quốc nội.

Chiến thắng mới nhất trước West Ham kéo dài mạch thắng trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh của Arsenal lên con số 5. Thầy trò Arteta mới chỉ thua đúng 1 trận tại thánh địa của mình và đó là trước Chelsea từ đầu mùa giải. Họ đang cùng với Man City là 2 đội giành nhiều điểm nhất trên sân nhà trong mùa này, với 22 điểm.

Đây là một thống kê tuyệt vời nếu so với mùa trước, khi Arsenal thua tới 7 trận tại Emirates, trong đó có cả những thất bại trước Burnley, Wolves và Everton.

4 trận gần nhất của Arsenal thậm chí còn chứng kiến việc giữ sạch lưới, qua đó cho thấy bộ mặt nhợt nhạt, mất tập trung, đầy sai lầm đã là quá khứ. Đoàn quân của Arteta còn tới 10 trận tại Emirates và nếu tiếp tục giữ vững phong độ này, đây sẽ là kho điểm tuyệt vời.

Chỉ cán đích thứ 8 mùa trước và lần đầu tiên không được dự cúp châu Âu sau 21 năm có thể là nỗi đau với Arsenal. Nhưng đó cũng chỉ là nỗi đau nhất thời mà thôi. Nhìn vào mặt tích cực của vấn đề, Pháo thủ không còn phải chia sức tham dự những đấu trường phụ, khi mà đến đấu trường chính như Ngoại hạng Anh họ còn không nắm chắc.

Khác với những đội bóng lớn còn lại, HLV Arteta thường có nguyên một tuần trên sân tập để cải thiện đội bóng, thay vì phải thi đấu liên tục 3 ngày/trận. 

Thêm vào đó, cần nhớ Covid-19 vẫn chưa buông tha Ngoại hạng Anh và thực tế là bớt được trận nào thì may trận đó, nhất là ở những đấu trường mà Pháo thủ không đặt quyết tâm.

Thử tưởng tượng Arsenal rơi vào hoàn cảnh của Tottenham, đã có tới 3 trận bị hoãn và thậm chí có thể gia tăng trong tương lai, và vẫn phải bay khắp châu Âu tham dự UEFA Conference League thì liệu họ có xoay sở được không?