Ở 3 trận vừa qua của Man United tại Ngoại hạng Anh, Ronaldo đều chỉ vào sân từ ghế dự bị. Quỷ đỏ toàn thắng cả 3 trận để từ vị trí bét bảng leo lên thứ 5 một cách chóng vánh. Mọi thứ xoay chuyển quá nhanh khiến ngay đến các cổ động viên MU cũng cảm thấy khó tin. Gạt qua những cái hay ở dàn cầu thủ trẻ trung, gắn kết và năng động mà HLV Erik ten Hag đang xây dựng, hãy chú ý một chút đến Ronaldo.

Trong quá khứ, lần gần nhất Ronaldo có 3 trận liên tiếp vào sân từ ghế dự bị là hồi tháng 12/2005. Thời điểm ấy, Edwin van der Sar là đồng đội của anh. Hiện tại, Van der Sar đang đảm nhận cương vị giám đốc điều hành của Ajax, và chừng đó là đủ để thấy thời gian đã lâu như thế nào.

Ronaldo đã tự khẳng định mình là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử môn thể thao vua kể từ khi được Sir Alex Ferguson khai phá. Song rốt cuộc, sự nghiệp của siêu sao Bồ Đào Nha cũng không thể tránh khỏi vòng tròn của tạo hóa, đưa anh quay lại điểm xuất phát.

Câu hỏi thiết thực nhất lúc này là liệu Ronaldo có thể đưa ra "đáp án có ích nhất" dành cho HLV Ten Hag trong phần còn lại của mùa giải 2022/23 hay không. Cánh cổng để Ronaldo đến một CLB khác có suất dự Champions League đã đóng sập, nhưng nếu có thể hòa nhập trong đội hình tươi mới của Man United như một thứ vũ khí chống lại hàng thủ đã mệt nhoài của đối phương, giá trị của Ronaldo không phải đã chấm hết.

Trước Leicester, Ronaldo đã phần nào thể hiện được điều này khi vào sân ở phút 68 thay Jadon Sancho. Dù mất tới 8 phút để có lần chạm bóng đầu tiên, Ronaldo đã mang lại mục đích mới cho cuộc tấn công của Man United. Anh giành lại quyền kiểm soát bóng cho Quỷ đỏ ở tuyến giữa, sau đó bắt đầu di chuyển thường xuyên vào các khu vực nguy hiểm.

Phút 82, Bruno Fernandes mở bóng sang cánh trái cho Marcus Rashford. Ronaldo nhanh nhẹn thoát xuống thực hiện pha chồng cánh với tiền đạo người Anh. CR7 sau đó căng ngang vào để Christian Eriksen đệm bóng cận thành song trung vệ Jonny Evans ngăn chặn kịp thời. Ronaldo giành lại quyền kiểm soát trước khi chuyền trả ngược lại để Rashford dứt điểm đi chệch cột dọc.

Ở tình huống tiếp theo ngay sau đó, Diogo Dalot lật vào từ cánh phải thuận lợi. Ronaldo chọn vị trí tốt và trong tư thế không bị ai kèm, anh ngả người vô-lê đẹp mắt song đáng tiếc không thể có một siêu phẩm. Tới phút 84, Ronaldo bứt tốc thoát xuống đón đường chuyền của Fernandes. Chẳng rõ pha xử lý sau đó của tiền đạo 38 tuổi là chuyền hay sút, nhưng chúng ta có thể cảm nhận rõ sự quyết tâm và khả năng phối hợp ăn ý đã xuất hiện.

Đó là một sự cải thiện trông thấy so với trận gặp Southampton, khi việc tung Ronaldo vào sân từ ghế dự bị của Ten Hag mang đến cảm giác khó xử. Thật vậy, có những trận đấu mà sự có mặt của CR7 trở nên thừa thãi, song có những trận Ten Hag kỳ vọng cựu chân sút Juventus có thể ra đòn kết liễu đối thủ, giống như ở trận gặp Leicester. Hàng thủ của Bầy cáo đã bị những cầu thủ trẻ, giàu tốc độ phía MU "quần" cho mệt nhoài, và đó là thời cơ để Ronaldo - một cầu thủ đã gần tuổi tứ tuần - chứng tỏ giá trị.

Với cái tôi lớn và vị thế đã được xây dựng hơn 15 năm, Ronaldo chắc chắn không cam tâm sắm vai kép phụ. Tuy nhiên, CR7 cần hiểu rằng kỷ nguyên lừng lẫy của anh đã khép lại và giờ là lúc nhường chỗ cho những điều mới mẻ. Vào sân từ ghế dự bị chẳng phải điều gì tồi tệ. Thứ quan trọng nhất là anh có thể làm điều gì có ích cho Man United, giúp CLB thu về những kết quả tích cực.

"Bạn vẫn có thể thấy những gì Ronaldo có thể làm. Chúng tôi thấy điều đó hàng ngày trong các buổi tập. Chúng tôi rất vui vì điều đó. Cậu ấy sẽ đóng góp vào thành công của toàn đội", HLV Ten Hag chia sẻ. Chiến lược gia người Hà Lan cho đến nay đã thể hiện bản thân là một người cương quyết. Ông thích duy trì đội hình chiến thắng, bằng chứng là tân binh trị giá 70 triệu bảng Casemiro chưa có trận đá chính nào cho Man United trong bối cảnh Scott McTominay đang chơi ấn tượng. McTominay đặc biệt giỏi trong việc đọc trận đấu và tung ra những đường chuyền xuyên tuyến trước Leicester.

Ronaldo liệu có thể trở lại đội hình chính? Khó đấy. Và điều này có còn thực sự quan trọng? Sẽ tốt hơn với MU nói chung và Ronaldo nói riêng nếu CR7 bắt đầu kỷ nguyên mới: Kỷ nguyên của một siêu dự bị như Ole Gunnar Solskjaer từng làm.