Man City sẽ bước vào màn thư hùng với Liverpool ở vòng 26 Premier League với một tâm trạng nặng trĩu, sau khi đoàn quân của Pep Guardiola bị Real Madrid đá văng khỏi Champions League. De Bruyne đã không góp mặt trong trận đấu đó trong bối cảnh Pep tìm cách quản lý thể lực của tiền vệ 33 tuổi trong mùa giải có thể là cuối cùng của anh tại CLB. Hợp đồng của ngôi sao người Bỉ sẽ hết hạn vào mùa hè này.
Là người của những trận cầu lớn và nhân tố tạo khác biệt của Man City trong gần một thập kỷ, song dấu ấn của De Bruyne trong các trận đấu lớn đã trở nên ít dần. Tiền vệ 33 tuổi thi đấu mờ nhạt ở trận lượt đi gặp Real Madrid, và những khoảnh khắc thiên tài của anh giờ đã hiếm hoi hơn.
