Học trò của... Ten Hag

Cũng giống như người tiền nhiệm De Zerbi, sự nghiệp cầu thủ của Hurzeler không có gì nổi bật. Được đào tạo ở lò Bayern Munich dưới sự chỉ bảo của bố trung vệ nổi tiếng Mats Hummels, Hurzeler, có mẹ là người Thụy Sỹ, bố là người Đức nhưng sinh ra ở Mỹ, từng là đồng đội của Emre Can và Pierre-Emile Hojbjerg ở đội dự bị của Hùm xám. Hồi 20 tuổi, tiền vệ trung tâm Hurzeler từng thi đấu ở giải hạng tư Đức dưới sự dẫn dắt của Erik ten Hag, HLV hiện tại của MU. 

Nhưng trong khi cả Can lẫn Hojbjerg sau đó đều đã có một sự nghiệp nổi bật, Hurzeler không đủ tài năng để có cơ hội chơi bóng ở đội một Bayern, đúng hơn là ở những đẳng cấp cao nhất. Sau khi rời đội dự bị của Hùm xám, Hurzeler còn chơi cho bốn CLB khác ở các giải hạng tư và hạng năm. Thành tích nổi bật nhất của ông là cùng Pipinsried từ hạng năm lên hạng tư ở mùa giải 2016/17 trong vai trò HLV kiêm cầu thủ.

Tới năm 2022, ở tuổi 29, Hurzeler quyết định giải nghệ để tập trung vào sự nghiệp huấn luyện. Trước đó, trong thời gian còn làm HLV kiêm cầu thủ ở Pipinsried, ông cũng đã thử sức mình ở vai trò trợ lý HLV tại các đội U18 và U20 của Đức. Năm 2020, ông bất ngờ được bổ nhiệm làm trợ lý của St Pauli là cho HLV Timo Schultz; đồng thời, ông vẫn tiếp tục vai trò HLV/cầu thủ ở Eimsbutteler TV, đưa đội bóng này thăng từ hạng sáu lên hạng năm.

Giải cứu St Pauli

Tháng 12/2022, bước ngoặt lớn đầu tiên t