Trên sân St James' Park, Liverpool sớm bị Anthony Elanga trừng phạt sau một pha phản công tốc độ. Cody Gakpo giúp đội khách gỡ hòa sau giờ nghỉ, nhưng Joe Willock lại đưa Newcastle vượt lên dẫn 2-1. Đến phút bù giờ cuối cùng, tân binh Victor Munoz bị Lewis Hall phạm lỗi trong vòng cấm, tạo cơ hội để Szoboszlai thực hiện quả phạt đền. Cầu thủ số 8 không mắc sai lầm, sút tung nóc lưới và mang về 1 điểm cho Liverpool.
Tuy nhiên, bàn thắng không thể che lấp một trận đấu đáng thất vọng của Szoboszlai. Được bố trí đá trong cặp tiền vệ trung tâm cùng Ryan Gravenberch, anh gặp khó khăn trước sức ép và những pha chuyển trạng thái nhanh của Newcastle. Khu vực giữa sân của Liverpool nhiều thời điểm trở nên quá dễ bị xuyên phá, đặc biệt khi đội chủ nhà tổ chức phản công.
Phản ứng của người hâm mộ Liverpool trên mạng xã hội vì thế rất gay gắt. "Lại là một màn trình diễn kinh dị của Szoboszlai mà không có bất kỳ cảnh dàn dựng nào cả", một người viết.
"Szoboszlai và Gravenberch rất ghét tắc bóng, đặc biệt là Szobo... Họ gần như dị ứng với việc đó; hy vọng Nyoni sẽ ra sân tuần sau", một người khác viết, ám chỉ việc Newcastle dễ dàng xuyên thủng hàng tiền vệ trung tâm của Liverpool trong các pha phản công, đồng thời kêu gọi Iraola cho cầu thủ trẻ Trey Nyoni đá chính thay ngôi sao người Hungary.
"Hãy loại Szoboszlai khỏi đội hình tuần sau", một người khác đồng tình, mặc dù trước khi anh ấy ghi bàn gỡ hòa.
"Đây chắc chắn là trận đấu tệ nhất của Szoboszlai trong màu áo Liverpool từ trước đến nay", một người bình luận, trong khi người khác thốt lên: "Szoboszlai nên rời khỏi sân. Cầu thủ tệ nhất trên sân. Cần phải chuyển khỏi vị trí tiền vệ trung tâm, và nếu anh ta không thích điều đó, thì anh ta sẽ vào sân từ băng ghế dự bị!".
Những chỉ trích càng đáng chú ý bởi Szoboszlai vốn là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Liverpool mùa trước. Anh ghi 13 bàn trên mọi đấu trường, đồng thời thể hiện sự đa năng khi nhiều lần chơi tốt ở vị trí hậu vệ phải. Vì vậy, việc cầu thủ 25 tuổi lập tức bị đặt dấu hỏi về vị trí cho thấy hệ thống mới của Iraola đang đòi hỏi những phẩm chất khác.
Iraola cần sự chắc chắn và kỷ luật cao ở trung tuyến, trong khi Szoboszlai phát huy tốt nhất khi được đẩy lên cao hơn. Nếu tiếp tục sử dụng anh ở vị trí tiền vệ lùi sâu, Liverpool có nguy cơ mất cân bằng, đặc biệt khi Curtis Jones đã chuyển sang Inter Milan. Đây có thể là lý do Liverpool cần bổ sung một tiền vệ thiên về phòng ngự trước hạn chót chuyển nhượng ngày 1/9. Khi đó, Szoboszlai mới có thể được trả về vai trò tấn công sở trường, còn Iraola có thêm một lớp bảo vệ phía sau.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
