Man City đã phải chịu thất bại 1-2 trước Aston Villa trong trận đấu sóm nhất vòng 17 Ngoại hạng Anh, nhưng kết quả thậm chí còn có thể tệ hơn đối với đội của Guardiola, những người phải rất may mắn rời sân Villa Park với chỉ 2 bàn thua. Với thất bại này, Man City hiện rơi xuống thứ 6 trên BXH với 27 điểm, kém Top 4 khoảng cách 4 điểm.

HLV Guardiola đã bị chỉ trích vì những sự thay người của mình, khi cầu thủ chạy cánh Jeremy Doku chỉ được tung vào sân ở phút 84 để tạo nên tác động. Nhưng có một cầu thủ không được sử dụng từ băng ghế dự bị là tiền vệ James McAtee, người là thành viên của đội một Man City mùa giải này sau khi trải qua hai mùa giải gần nhất theo dạng cho mượn tại Sheffield United.

Và giữa màn trình diễn kém thuyết phục thời gian qua của Ilkay Gundogan và Bernardo Silva, người hâm mộ muốn McAtee góp mặt vào dịp lễ tặng quà khi đội bóng của Guardiola đối đầu với Everton.

"Tại sao McAtee không thể chơi thay Gundogan khi cầu thủ này chơi ở vị trí số 10 ngày hôm nay? Tôi không hiểu nổi".

"James McAtee cần phải ra đi vì sự nghiệp của anh ấy. Không có lý do gì để ở lại nếu anh ấy không được trao cơ hội trong giai đoạn phong độ tệ nhất của chúng ta trong 15 năm qua".

"Sẽ tệ đến mức nào nếu McAtee thi đấu và Bernardo nghỉ ngơi?".

"Khi hàng tiền vệ thi đấu tệ hại như vài trận gần đây, tôi không hiểu tại sao McAtee lại không được trao cơ hội".

Việc McAtee được đưa vào đội hình sẽ là một điều bất ngờ vì anh chưa từng bắt đầu một trận đấu nào tại Premier League trong suốt mùa giải. Trên thực tế, hai lần vào sân thay người đã mang lại cho anh tổng cộng hai phút thi đấu.

Ở tuổi 22, thời gian của tiền vệ này tại sân Etihad có thể sẽ kết thúc vào mùa hè khi anh được đồn đoán sẽ chuyển đến West Ham và Fulham. Nhưng McAtee từng được coi là một trong những tài năng hàng đầu của học viện Man City và NHM rõ ràng tin rằng đã đến lúc trao cho anh cơ hội để thể hiện khả năng của mình.