Chính xác là Premier League mùa này có 4 cầu thủ người châu Á. Đó là Ki Sung-yueng (Swansea), Shinji Okazaki (Leicester), Lee Chung-yong (Crystal Palace) và Moya Yoshida (Southampton). Và chắc là sẽ không có thêm cầu thủ châu Á nào nữa tại giải Ngoại hạng khi TTCN mùa Hè đóng cửa vào đầu tháng 9 tới.  

Greg Dyke, chủ tịch LĐBĐ Anh (FA), là người có ảnh hưởng rất nhiều tới sự sụt giảm kể trên. Là vì ông chỉ đạo siết chặt quy định giấy phép lao động đối với các cầu thủ ngoài EU tại bóng đá Anh. Vị lãnh đạo này đã tuyên bố, sứ mệnh của ông là nâng số cầu thủ Anh tại Premier League. Tỷ lệ này mùa trước là 35%, Dyke muốn nó sẽ tăng lên trên 40% mùa này. 

Kể từ mùa Hè này, cầu thủ ngoài EU muốn thi đấu tại Anh bắt buộc phải đến từ  các quốc gia ở top 50 trên BXH của FIFA và thi đấu 75% số trận của ĐTQG trong 2 năm gần đây. Trong quá khứ, các CLB có thể làm đơn xin đặc cách những trường hợp đặc biệt và tỷ lệ thành công là 79%. Tuy nhiên, điều này hiện khó hơn rất nhiều. 

Quy định này làm khó cho các cầu thủ châu Á bởi hiện chỉ có đúng một nền bóng đá của lục địa vàng nằm ở Top 50 thế giới là Iran (41), trong khi Hàn Quốc xếp thứ 54 và Nhật Bản đứng thứ 56. Australia xếp thứ 61, nhưng phần lớn các cầu thủ của quốc gia này có hộ chiếu châu Âu từ trước. 

Như vậy, thật khó để các cầu thủ của Hàn Quốc hay Nhật Bản đáp ứng đủ yêu cầu của FA bởi các ĐTQG của họ thường phải thi đấu với các đội bóng nhỏ bé tại châu lục như Lào, Myanmar hay Afghanistan, qua đó rất khó thăng tiến trên BXH FIFA. 

Việc sử dụng BXH FIFA để đánh giá và đưa ra quyết định khắc nghiệt với những ngôi sao châu Á rõ ràng là bất cập. Hãy lưu ý, rất nhiều cầu thủ Hàn Quốc và Nhật Bản đang thi đấu rất thành công tại Bundesliga như Son Heung-Min (Leverkusen), Ji Dong-Won (Ausburg), Makoto Hasebe (Frankfurt), Kazuki Nagasawa (Cologne) hay Shinji Kagawa (Dortmund)!

Sự sụt giảm cầu thủ châu Á vì luật cầu thủ ngoài EU dẫn tới 2 hệ quả cho bóng đá Anh. Thứ nhất, về chuyên môn, các CLB Premier League đang phải chịu thiệt thòi vì mất một nguồn cầu thủ xuất sắc từ châu Á, cũng như cả châu Phi và Nam Mỹ, so với các giải đấu lớn tại châu Âu khác (đây cũng là một nguyên nhân không nhỏ khiến các CLB Premier League sa sút tại các Cúp châu Âu gần đây). Thứ hai, việc vắng bóng cầu thủ châu Á khiến các CLB Anh thiệt thòi rất nhiều về mặt thương mại. Lượng khán giả khổng lồ tại châu Á sẽ còn phấn khích và hâm mộ Premier League hơn nhiều, nếu được chứng kiến những cầu thủ quốc gia mình ra sân tại đây hàng tuần.