Giroud tiến bộ nhờ... Walcott

Hồi đầu mùa, Giroud từng bị đẩy xuống thứ 2 trong danh sách các lựa chọn cho vị trí tiền đạo cắm của Arsenal, sau Walcott. Anh phải chấp nhận với việc chỉ được ra sân tối đa là 30 phút mỗi trận trong suốt một thời gian dài, gần 2 tháng, cho tới khi Walcott dính chấn thương trong trận thua Sheffield United 0-3 ở Cúp Liên đoàn hôm 27/10. Đã có thời điểm tương lai của Giroud bị đặt dưới dấu hỏi lớn.

Nhưng bản thân Giroud thì chưa bao giờ xem mình là một kẻ ngoài rìa. Việc có ít thời gian ra sân hơn buộc anh phải chắt chiu hơn trước những cơ hội của mình, bằng cách hoàn thiện kỹ năng dứt điểm. Đó là giá trị của sự cạnh tranh. “Cuộc cạnh tranh trên hàng tiền đạo là rất quyết liệt, nhưng Olivier Giroud đã phản ứng rất tốt”, Flamini nói. “Anh ấy đang chơi ngày càng tốt hơn”.

Thực tế thì Giroud đã thể hiện sự tiến bộ ngay khi còn phải đóng vai dự bị. Anh từng là tiền đạo có hiệu suất bàn thắng/số phút tốt nhất ở Premier League mùa này khi ghi được 3 bàn từ những lần vào sân thay người. Ở Champions League, Giroud cũng chỉ mất 3 phút sau khi vào sân để mở tỉ số cho Arsenal trong trận thắng 2-0 trước Bayern Munich, trận đấu mang tính bước ngoặt của Pháo thủ ở Champions League mùa này.

Tới khi Giroud trở lại đội hình xuất phát, thì anh thực sự đã trở thành một cầu thủ khác. Trong 12 trận gần đây, Giroud ghi được tới 10 bàn. Phong độ có thể là bình thường nếu đặt cạnh những Messi, Ronaldo hay Aguero khi họ vào phom. Nhưng với Giroud thì đó là một sự tiến bộ lớn. Tiền đạo người Pháp đang ở trong những ngày tháng đẹp đẽ nhất trong sự nghiệp của mình. Ít nhất thì bây giờ, chẳng còn ai dám bảo anh là “chân gỗ” nữa...