Sau mỗi buổi tập của Arsenal, các cầu thủ đội dự bị Jimi Gower, Lucas Martin Nygaard và Elián Quesada Thorn thường vội vã rời sân để kịp giờ phát bóng lúc 14h tại CLB golf Hertsmere gần đó.

“Tôi không muốn tỏ ra tự mãn, nhưng phần lớn các vòng đấu là tôi thắng”, Gower chia sẻ với ESPN. Vòng golf cuối cùng của họ diễn ra vào đầu tháng Sáu. “Tương lai của cả ba đều rất bấp bênh và chúng tôi biết đó có thể là lần cuối cùng chơi cùng nhau trong một thời gian dài, nhưng lúc đó không ai biết mình sẽ đi đâu hay người khác sẽ làm gì”.

Cả ba từng ở Arsenal, cùng mơ ước được thi đấu tại Premier League. Gower có ba lần ngồi dự bị cho đội một nhưng chưa bao giờ được vào sân. Hợp đồng của anh đáo hạn vào tháng 6/2025, và ngay từ tháng Hai trước đó, anh đã được thông báo sẽ không được gia hạn.

Gower nhận được sự quan tâm từ các CLB ở những giải đấu thấp hơn Premier League, nhưng anh vẫn nhớ như in một trận đấu của đội U21 Arsenal gặp Leyton Orient, khi anh đứng giữa sân và có cảm giác mình giống như… tấm lưới trong một trận bóng bàn. Gower là mẫu tiền vệ kỹ thuật, thích có bóng trong chân, chứ không phải đứng nhìn bóng bay qua đầu từ đầu sân này sang đầu sân kia.

Cho bước đi tiếp theo trong sự nghiệp, thay vì xuống hạng thấp để rồi tìm đường quay lại, anh muốn một lựa chọn khác. Gower có sự hậu thuẫn tốt từ gia đình: cha anh, Mark Gower, là thành viên bộ phận tuyển trạch của Liverpool; chú ruột Simon Francis là giám đốc kỹ thuật của AFC Bournemouth. Bournemouth thuộc cùng tập đoàn sở hữu Black Knight với CLB Moreirense của giải VĐQG Bồ Đào Nha, và Francis đ&ati