Fulham là đội bóng mới lên hạng. Liverpool được kỳ vọng là sẽ đánh bại đối thủ này để có trận mở màn mùa giải suôn sẻ. Tuy nhiên, những gì diễn ra lại khiến các CĐV The Kop phải thất vọng. Liverpool đã chơi bế tắc trong thời gian đầu trận, thậm chí có thời điểm bị Fulham lấn lướt ở cuộc chiến giữa sân. Và cuối cùng thì họ để đội bóng thành London vượt lên dẫn trước ở phút 32. 

Như vậy, một lần nữa Liverpool lại để đối thủ ghi bàn mở tỷ số. Điều đáng lo ngại khi đây là chuyện đã lặp đi lặp lại trong cả quãng thời gian dài. Cụ thể, trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, The Kop để đối phương ghi bàn đầu tiên tới 7 lần. Đây là thống kê cho thấy Liverpool đang có thói quen xấu là khởi đầu trận đấu rất chậm. 

Hãy xét tới Premier League trước. Ở vòng 38 mùa trước, vòng đấu quyết định cho chức vô địch Ngoại hạng Anh 2021/22. Liverpool tiếp Wolves trên sân nhà và vẫn còn cơ hội đăng quang. Tuy nhiên, họ đã để Wolves có bàn mở tỷ số chỉ sau 3 phút bóng lăn. Vòng đấu trước đó, Liverpool hành quân đến sân St Mary’s của Southampton. Và họ cũng để Southampton mở tỷ số chỉ sau 13 phút đầu. Kịch bản các trận gặp Aston Villa (ngày 11/5) và Tottenham (8/5) cũng đều diễn ra tương tự. 

Tổng cộng, đã 5 trận liên tiếp ở Premier League đội quân của Klopp để đối phương ghi bàn mở tỷ số. Đó là các trận hòa 2-2 với Fulham, thắng Wolves 3-1, thắng Southampton 2-1, thắng Aston Villa 2-1 và hòa Tottenham 1-1. Thực tế, Liverpool không thua trận nào trong 5 trận này, thậm chí còn thắng ngược 3 trận. Nhưng chắc chắn Klopp không muốn đội bóng của ông trận nào cũng rơi vào tình thế phải bám đuổi. Bởi không phải lúc nào tiền đạo của The Kop cũng có thể sửa sai cho các sai lầm ở hàng phòng ngự. 

Trận chung kết Champions League 2021/22 là ví dụ. Liverpool được đánh giá cao hơn, nhưng lại để Real Madrid ghi bàn mở tỷ số ở phút 59. Đó là pha bóng Alexander-Arnold bỏ quên không kèm Vinicius, để chân sút này lẻn ra sau lưng và ghi bàn. Sai lầm của hàng thủ The Kop đã khiến họ nhận thất bại 0-1 và phải nhìn Real Madrid nâng cao chức vô địch. 

Quan sát cách đá của Liverpool gần đây dễ thấy ở những trận gặp đối thủ nhỏ, khi đối phương chơi phòng ngự lùi sâu và tạo ra hàng thủ nhiều lớp, thì The Kop thường khá bế tắc. Nhiều trận như này Liverpool đã phải cần tới các tình huống cố định mới khai thông được bế tắc. Trong trường hợp cứ đá bế tắc như thế mà The Kop còn bị đối thủ mở tỷ số thì mọi chuyện càng khó khăn hơn. Thế nên Klopp cần phải thay đổi ngay thói quen khởi đầu chậm chạp của Liverpool.