Nhìn vào bảng tỷ số, ta có thể chắc chắn rằng, trận đấu ở Anfield không thể là một cuộc đấu trí căng thẳng giữa hai HLV trưởng được. Chính HLV Juergen Klopp cũng nói là phải rất lâu rồi ông mới thấy bóng đá “vui đến vậy”. Và Klopp chứ không phải là ai khác là người mở đầu cho “cuộc vui” ấy khi tung vào sân một đội hình xuất phát khác hẳn đội hình xuất phát ở trận đấu trước đó ở Premier League, tạo điều kiện cho không chỉ 1, 2 hay 3, mà tới 5 cầu thủ trẻ có màn ra mắt sân Anfield.  

Tuổi đời trung bình của 11 cầu thủ đá chính bên phía Liverpool chỉ là 23 năm và 122 ngày. Thủ môn của họ, Kelleher, vốn là thủ môn số 3 và năm nay cũng mới 20 tuổi. Một trong hai trung vệ, Van den Berg, mới 17. Tiền vệ Harvey Elliott, một bản hợp đồng khác trong mùa Hè vừa rồi của Liverpool, thậm chí còn ít tuổi hơn (phải tới tháng 4 năm sau mới tròn 17 tuổi). Nên đâu có gì lạ khi Liverpool liên tục phạm sai lầm và trao cho các cầu thủ Arsenal những cơ hội mà họ không thể bỏ lỡ.

Nếu Liverpool thua, HLV Klopp có thể “bêu đầu” những cựu binh trong đội như Milner, Oxlade-Chamberlain, Lallana, hay Origi, vì không hoàn thành nhiệm vụ che chở và dìu dắt các đàn em. Nhưng vì Liverpool thắng, ông lại chỉ muốn nói về những điều tích cực. Mà tích cực nhất chính là tinh thần của các cầu thủ. Trong 90 phút chính thức, có tới 2 lần Liverpool bị Arsenal tạo ra cách biệt 2 bàn. Tới phút 90+4, họ vẫn đang ở thế rượt đuổi. Nhưng cuối cùng họ lại là những người chiến thắng, sau khi không phạm phải một sai lầm nào trong loạt sút luân lưu. Đó là sự khác biệt giữa Liverpool với Arsenal. Một bên có thói quen chiến thắng. Bên kia đã đánh mất nó từ lâu rồi.

Đánh bại Arsenal với đội hình trẻ trung trong thế liên tục gặp bất lợi, HLV Juergen Klopp có đủ lý do để cất lên tiếng cười sảng khoái quen thuộc? Không hề. Vị HLV người Đức đã có những phát biểu rất gắt trong buổi họp báo sau trận đấu. Ông thậm chí còn dọa bỏ giải, và không loại trừ khả năng Arsenal mới là đội chơi trận tứ kết sắp tới. Lý do: Liverpool có nguy cơ bị cuốn vào một lịch thi đấu chồng chéo tới mức hỗn loạn.

Theo kế hoạch ban đầu, trận tứ kết giữa Aston Villa và Liverpool sẽ diễn ra vào tuần bắt đầu từ 16/12. Cũng trong tuần đó, FIFA Club World Cup sẽ khởi tranh ở Qatar, và Liverpool phải có mặt với tư cách đội vô địch Châu Âu. Nghĩa là trận tứ kết phải lùi lại.

Ban tổ chức Cúp Liên đoàn - Football League - và Premier League đã thảo luận về khả năng lùi trận đấu lại tuần bắt đầu từ 6/1. Vấn đề là đấy cũng là thời điểm dự kiến sẽ diễn ra các trận bán kết lượt đi. Nên nếu Liverpool mà vào bán kết (tạm gọi bán kết 2), họ có thể sẽ chơi trận tứ kết lúc diễn ra lượt đi trận bán kết 1, và chơi trận lượt đi bán kết lúc diễn ra lượt về bán kết 1. Rồi sau đó mới tìm một ngày khác để đá trận bán kết lượt về.

Quá rắc rối! Rắc rối tới mức HLV Klopp… chẳng buồn nghĩ thêm. “Việc đó là của người khác, những người có trách nhiệm”, ông nói. “Nếu họ không thể tìm ra một lịch thi đấu phù hợp nhất, không phải là lúc 3 giờ sáng ngày Giáng sinh, chúng tôi sẽ không ra sân”.

Harvey Elliott đi vào lịch sử

Tiền vệ trẻ Harvey Elliott đã đi vào lịch sử của Liverpool với tư cách là cầu thủ ít tuổi nhất được cho ra mắt trong một trận đấu trên sân nhà của The Kop. Thời điểm trận đấu với Arsenal diễn ra, Elliott mới 16 tuổi 209 ngày. Anh không phải là cầu thủ trẻ nhất từng ra mắt Liverpool. Jerome Sinclair được Brendan Rodgers cho ra mắt vào năm 2012 lúc 16 tuổi 6 ngày, nhưng trên sân của West Brom.