Muốn giành chức vô địch, ngoài việc đánh bại những đối thủ mạnh, một quân vương cần phải biết cách giành chiến thắng ở những trận đại chiến trước các đội bóng cạnh tranh trực tiếp với mình. Man City đã làm được điều đó rất tốt trong những mùa giải đăng quang trước đó, nhưng ở chiến dịch năm nay đang chứng kiến đoàn quân HLV Guardiola làm không tốt điều này.

Sau trận cầu bất lực trước Arsenal khi bị cầm hòa không bàn thắng đêm Chủ nhật trên sân Etihad, Man City đang sở hữu con số thống kê rất đáng thất vọng. Cụ thể, nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh, châu Âu và cả thế giới đang bất lực trong việc giành chiến thắng trước các đội bóng hiện nằm trong nhóm 5 đội dẫn đầu là Liverpool, Arsenal, Aston Villa và Tottenham, trong đó có 2 thất bại và 4 trận hòa.

Man City bắt đầu các trận đấu với những đội bóng trong Top 4 Ngoại hạng Anh thời điểm hiện tại bằng trận thua tối thiểu trước Arsenal ở lượt đi trên sân Emirates ở vòng 8 trước khi có ba trận đại chiến liên tiếp hòa Liverpool (1-1, vòng 13) và Tottenham (3-3, vòng 14) đồng thời để thua Aston Villa (0-1, vòng 15).

Sau khi có mạch trận rất ấn tượng sau đó với 9 chiến thắng và 2 trận hòa tại Ngoại hạng Anh trước những đối thủ yếu hơn, Man City đang có hai trận đại chiến liên tiếp được coi là ''chung kết'' của mùa giải với Liverpool và Arsenal. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Guardiola đều bất lực trong việc tìm kiếm chiến thắng khi bị hai đội bóng này cầm hòa.

Trận hòa Arsenal đêm qua khiến Man City lúc này dậm chân ở vị trí thứ 3 trên BXH với 64 điểm, kém đội đầu bảng Liverpool 3 điểm và kém đội nhì bảng Arsenal 2 điểm. Mùa giải chỉ còn 8 vòng đấu nữa là hạ màn và Man City sẽ có hai trận đại chiến với Top 5 nữa là gặp Aston Villa ngay vòng 31 vào giữa tuần này cùng trận đấu bù với Tottenham hiện chưa xác định thời điểm.

Bên cạnh việc giải quyết những cái tên Crystal Palace, Luton, Brighton, Nottingham, Wolves, Fulham và West Ham buộc phải thắng, Man City hiểu rằng những trận cầu với Aston Villa và Tottenham họ cũng cần phải cải thiện thành tích đối đầu nếu còn muốn cạnh tranh chức vô địch.