Xuyên suốt quãng thời gian qua của kỳ chuyển nhượng hè 2026, chúng ta thấy được điều gì ở Man City? Đội bóng này không còn đơn giản là thay vài mảnh ghép sau khi Guardiola ra đi. Họ đang thay đổi cả bộ khung đã tạo nên một trong những giai đoạn thành công nhất lịch sử CLB.
Rodri sang Barca, Bernardo Silva tới Real Madrid, John Stones, Nathan Ake, Manuel Akanji, Tijjani Reijnders và James Trafford cũng lần lượt chia tay, còn Savinho và Omar Marmoush cũng đang tiến gần Tottenham với tổng giá trị hai thương vụ được cho khoảng 160 triệu bảng.
Nhìn từ góc độ tài chính, rất khó gọi đây là một cuộc tháo chạy. Man City đang thu về những khoản tiền đáng kể, thậm chí kiếm lời lớn từ một số thương vụ, đồng thời vẫn còn thời gian bổ sung nhân sự trước khi thị trường đóng cửa. Elliot Anderson đã được đưa về với giá kỷ lục CLB 116 triệu bảng, và Man xanh hiện tiếp tục tìm kiếm thêm tiền vệ để bù vào khoảng trống mà Rodri, Reijnders và Silva để lại.
Tuy nhiên, nếu bóng đá chỉ vận hành như vậy thì mọi chuyện lại đơn giản quá. Bán được một cầu thủ với giá cao không đồng nghĩa đội bóng lập tức tìm được người thay thế tương xứng. Đặc biệt, Man City đang mất đi quá nhiều kinh nghiệm cùng lúc, trong khi tân HLV Maresca chưa có một mùa giải nào để định hình CLB theo ý mình.
Rodri là trường hợp rõ nhất. Man City có thể dùng 65,4 triệu bảng thu được từ Barca để mua một tiền vệ khác, song không thể dùng số tiền ấy để mua lại vai trò mà Rodri từng đảm nhận. Anh là người giữ nhịp, che chắn trước hàng thủ và giúp hệ thống của Guardiola vận hành ổn định qua rất nhiều kiểu trận đấu. Khi Rodri rời Etihad, Man City không chỉ mất một cầu thủ mà mất một điểm tựa chiến thuật.
Reijnders cũng vừa rời đi chỉ sau một mùa giải ở Manchester. Bernardo Silva, người đã có nhiều năm đóng vai trò kết nối giữa tuyến giữa và hàng công, cũng không còn. Khi hai cầu thủ này cùng Rodri biến mất khỏi khu trung tuyến, Maresca rõ ràng phải xây dựng một cách chơi mới thay vì đơn thuần tìm ba người đứng vào ba vị trí cũ.
Ở phía dưới, hàng thủ cũng đang bị rút ruột. Stones, Ake và Akanji đều là những cầu thủ từng trải qua nhiều mùa giải ở cấp độ cao nhất cùng Man City. Việc tất cả họ đều chia tay khiến Maresca phải đặt niềm tin vào những gương mặt mới hơn, trong khi sự ăn ý giữa các vị trí cần thời gian để hình thành. Đó là thứ chắc chắn không thể giải quyết chỉ bằng một kỳ chuyển nhượng.
Trận thua tan tác 0-3 trước Arsenal tại trận tranh Siêu cúp Anh cách đây một tuần quả thực đã đặt ra dấu hỏi lớn về tình hình nhân sự của Man City. Maresca cũng không né tránh thực tế ấy. Ông thừa nhận Man City có thể cần thời gian sau những thay đổi lớn và vẫn để ngỏ khả năng CLB tiếp tục bổ sung lực lượng trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa.
Điều đáng nói là Man City không hề tỏ ra hoảng loạn. Maresca vẫn tin tưởng vào đội hình hiện tại và cho rằng phần lớn những cầu thủ ra đi muốn tìm cơ hội thi đấu nhiều hơn. Đấy là lý do không nên vội kết luận Man City đang tự phá bỏ chính mình.
Một chu kỳ kéo dài nhiều năm cuối cùng cũng phải kết thúc, và việc Pep rời đi có thể là thời điểm thích hợp để Man xanh thực hiện cuộc thay đổi lớn thay vì kéo dài một đội hình vốn đã xuất hiện dấu hiệu của việc no nê danh hiệu. Nếu nhìn xa hơn một mùa giải, việc bán những cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch dài hạn và tái đầu tư vào thế hệ mới hoàn toàn có lý.
Câu hỏi nằm ở tốc độ. Man City đang "tháo dỡ" rất nhanh, trong khi quá trình xây dựng lại cần nhiều thời gian hơn. Arsenal hiện đã có một đội hình ổn định và vừa thắng tưng bừng ở trận ra quân Ngoại hạng Anh. Liverpool, Chelsea, MU hay Tottenham cũng đang đầu tư mạnh. Nếu Maresca cần một hoặc hai mùa để định hình tập thể mới, Premier League sẽ không đứng yên chờ đợi.
Xét cho cùng, Man City không liều lĩnh vì họ muốn thay máu. Sự mạo hiểm nằm ở chỗ họ đang chấp nhận một khoảng trống rất lớn giữa hai thế hệ. Man xanh chẳng thiếu tiền, có cơ sở vật chất, có khả năng chiêu mộ những cầu thủ hàng đầu và vẫn còn Erling Haaland, Phil Foden cùng nhiều nhân tố chất lượng. Song để biến một tập thể mới thành một đội bóng có cấu trúc và bản lĩnh như Man City thời Guardiola, Maresca cần nhiều hơn những bản hợp đồng đắt giá.
Man City rõ ràng đang đánh cược tốc độ xây dựng đội bóng mới sẽ đủ nhanh để bù lại tốc độ những mảnh ghép cũ biến mất. Nếu Maresca làm được điều ấy, cuộc thanh lọc này có thể trở thành bước khởi đầu cho một chu kỳ thành công mới. Bằng không, Man City có thể phải chấp nhận vài mùa giải đứng sau Arsenal trước khi tìm lại vị thế vốn có.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
