Điều này có thể xảy ra nhưng nó không phải là khía cạnh quan trọng nhất của câu chuyện. Nó thậm chí là viễn tưởng và chúng ta không nên lo lắng quá nhiều về sự nghiệp bóng đá của Greenwood. Nhưng chúng ta cần thông cảm sâu sắc nhất với người phụ nữ trẻ là nạn nhân.

Tuy nhiên, chừng nào mà toà án chưa tuyên án thì Greenwood vẫn vô tội, do đó chúng ta nên cẩn trọng. Nhưng liệu anh ta có vô tội khi làm CLB bị ảnh hưởng không? Man United nên phản ứng như thế nào trước những thiệt hại đã gây ra cho danh tiếng của họ? Sự nghiệp của anh ta tại Man United đã kết thúc chưa?

Trước tiên, chúng ta tóm tắt lại vấn đề: Greenwood bị cáo buộc đã làm gì? Anh ta bị bắt hôm Chủ nhật vì tình nghi cưỡng hiếp và gây tổn hại cho cơ thể bạn gái. Sau đó, vào đêm thứ Ba, anh ta bị cáo buộc thêm tội tấn công tình dục và đe dọa giết người.

Trong một tuyên bố, cảnh sát cho biết vụ bắt giữ diễn ra sau khi lực lượng này “biết được các hình ảnh và video trực tuyến trên mạng xã hội do một phụ nữ đăng tải báo cáo về các vụ bạo hành thể xác”.  

Cảnh sát có thể giam giữ các nghi phạm tối đa 24 giờ trước khi buộc tội hoặc thả họ, nhưng điều này có thể kéo dài đến 96 giờ nếu các cáo buộc liên quan đến bạo lực. Các thẩm phán đã cho phép gia hạn thời gian tạm giữ trong trường hợp của Greenwood, nhưng anh ta được tại ngoại vào sáng thứ Tư trong khi chờ điều tra thêm.

Greenwood đã không đưa ra bình luận công khai nào về vấn đề này nhưng Man United đưa ra một tuyên bố vào Chủ nhật nói rằng, cầu thủ sẽ không trở lại tập luyện hoặc tham gia các trận đấu cho đến khi có thông báo mới. Greenwood đã không thi đấu hoặc tập luyện nhưng không bị sa thải? Đúng, và tên của anh ta đã không có trong danh sách thi đấu ở trận thua tại FA Cup trước Middlesbrough tại Old Trafford.

Tuy nhiên, Man United vẫn chưa chính thức sử dụng từ “bị đình chỉ” và được hiểu là đang lưu tâm đến việc để quy trình pháp lý diễn ra. Vì vậy, đó có thể không chỉ là một câu hỏi về ngữ nghĩa.

Theo các điều khoản của hợp đồng Premier League tiêu chuẩn, có hiệu lực kể từ khi đạt được thỏa thuận thương lượng tập thể với Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp (PFA) vào năm 2003, các CLB chỉ có thể treo giò cầu thủ trong tối đa 14 ngày. David Seligman từ công ty luật Brandsmiths cho biết: “Đó là hai tuần bị đình chỉ và cầu thủ không được tính lương. Sau đó cầu thủ có thể quay lại đội bóng”.  
 

Tuy nhiên, John Mehrzad QC, luật sư của Littleton Chambers tin rằng Man United có thể gia hạn án treo giò dài hơn tiêu chuẩn 14 ngày. “Với tính chất nghiêm trọng của vấn đề, việc treo giò cho đến khi phiên tòa diễn ra là hoàn toàn được phép theo quan điểm của tôi.

Tôi không nghĩ rằng họ có đủ khả năng để sa thải Greenwood trừ khi anh ta thừa nhận cáo buộc. Nếu không, tất cả phải chờ phán xét của toà. Man United rõ ràng có thể đạt được một thỏa thuận dàn xếp với Greenwood để kết thúc hợp đồng trước phiên toà, nhưng nó sẽ không diễn ra.

Tại sao anh ta lại phải đồng ý huỷ hợp đồng khi tiếp tục được trả tiền và không CLB nào khác sẽ thèm ngó đến mình trừ khi các cáo buộc được bãi bỏ hoặc anh ta được trắng án?”, Mehrzad nói.

Dan Chapman - trưởng nhóm thể thao tại Leathes Prior Solicitors - đồng ý với Mehrzad về các lựa chọn của Man United liên quan đến việc treo giò nhưng không đồng ý về khả năng đạt được thỏa thuận huỷ hợp đồng giữa CLB và cầu thủ.

“Lập trường của Man United có thể đơn giản khi có kết luận của toà án rằng Greenwood có tội hoặc đi tù từ 3 tháng trở lên. Hợp đồng lao động tiêu chuẩn cho phép CLB chấm dứt thoả ước nếu cầu thủ mắc phải 1 trong 2 điều này.  

Nó chỉ phức tạp hơn nếu Greenwood không bị truy tố hoặc bị truy tố nhưng không có tội, hoặc bị kết án nhưng không bị phạt tù từ 3 tháng trở lên. Khi đó, Man United sẽ phải tự đưa ra kết luận. Các CLB có xu hướng thận trọng trong những trường hợp như thế này. Họ thích đàm phán để huỷ hợp đồng hoặc bán cầu thủ”.

Nhưng liệu Man United có thể sa thải Greenwood trước khi phiên tòa diễn ra vì lý do tổn hại thương hiệu? Có thể nhưng điều này sẽ không dễ dàng nếu cầu thủ phủ nhận mọi cáo buộc.

Seligman giải thích: “Nếu CLB quyết định sa thải Greenwood thì anh ta có 7 ngày để kháng cáo. Một khi cầu thủ kháng nghị, việc sa thải sẽ được tạm dừng. Sau đó, nó chuyển đến một hội đồng trọng tài, nơi quyết định xem việc sa thải có chính đáng hay không.

Nếu việc sa thải là chính đáng, cầu thủ sẽ bị sa thải. Nếu không, quyết định sa thải bị huỷ. Trước khi xem xét đó được đưa ra, CLB có thể treo giò cầu thủ hoặc đóng tiền vào tài khoản ký quỹ PFA và nó sẽ được trả lại nếu việc sa thải là chính đáng. Những diễn biến này dự kiến sẽ được lắng nghe trong vòng 6 tuần, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.  

Tôi đã có một vụ như thế vài năm trước. Cầu thủ bị sa thải, chúng tôi đã kháng cáo, đưa ra điều trần, vụ việc bị kéo dài và án treo giò 6 tuần của cầy thủ đã hết. Vì vậy tôi nói với thân chủ quay lại CLB tập luyện vào thứ Hai sau đó. HLV không đồng ý và CLB đề nghị đàm phán. Nhưng thân chủ của tôi vẫn cứ ở lại CLB theo hợp đồng dù HLV không muốn.  

Điều tương tự cũng có thể xảy ra với Greenwood. Tôi không nghĩ rằng Man United có thể treo giò anh ta lâu hơn 2 tuần. CLB không thể liên tục kỷ luật ai đó vì cùng một hành vi phạm tội. 

Nếu Greenwood không bị buộc tội, tôi khuyên anh ta nên kháng cáo việc sa thải. Nó sẽ được chuyển đến một tòa án của bên thứ ba và tất cả đều là riêng tư, không giống như một tòa án bình thường. Anh ta có thể nhận được một khoản tiền lớn mà không ai có thể biết trước được”.

Greenwood không phải là cầu thủ đầu tiên phải đối mặt với những cáo buộc có liên quan đến tấn công tình dục, thậm chí còn không phải là cầu thủ cấp cao duy nhất ở Manchester dính vào chuyện này.

Cùng ngày Greenwood được tại ngoại, hậu vệ của Man City là Benjamin Mendy đã xuất hiện tại Tòa án Chester Crown để xét xử việc anh ta đang phải đối mặt với 7 cáo buộc hiếp dâm liên quan đến 4 phụ nữ, một cáo buộc tấn công tình dục liên quan đến người phụ nữ thứ 5 và một tội danh mới nhất là cố cưỡng hiếp người phụ nữ thứ 6.  

Những hành vi phạm tội này được cho là đã diễn ra từ tháng 10 năm 2020 đến tháng 8 năm 2021. Phiên tòa xét xử Mendy có thể kéo dài đến 6 tuần. Mendy ban đầu bị bắt vào tháng 11/2020 nhưng mãi đến tháng 8/2021 mới bị buộc tội. Giữa những ngày đó, anh ta đã thi đấu 18 lần cho Man City và giành 2 danh hiệu (Carabao Cup và Premier League).  

Nhưng sau khi bị buộc tội, anh ta đã bị giam giữ cho đến tháng trước, khi đơn xin tại ngoại lần thứ tư của anh ta cuối cùng đã được chấp thuận. Tiếp theo, anh ta sẽ phải hầu tòa trong một phiên điều trần trước khi xét xử vào ngày 11/3 tới.

Mendy được Man City mua từ Monaco với giá 52 triệu bảng vào mùa hè năm 2017, đã không nói công khai về những cáo buộc hoặc chỉ ra cách anh ta dự định tiến hành. Anh ta ra sân lần cuối cho Man City vào ngày 15/8/2021 ở trận mở màn Premier League mùa này.  

Man City chưa nói liệu họ có tiếp tục trả lương cho Mendy hay không nhưng họ hoàn toàn có thể làm được điều đó vì cầu thủ này vẫn chưa bị kết án về bất cứ điều gì có thể kích hoạt điều khoản hành vi sai trái trong hợp đồng tiêu chuẩn của Premier League. Tất nhiên, mọi trường hợp đều khác nhau và Mendy có thể sẽ đấu tranh với những cáo buộc này và trắng án.

Nhưng khi cựu cầu thủ của Middlesbrough, Man City và Sunderland là Adam Johnson, người bị buộc tội 3 tội danh quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên, đã phải nhận tội ngay phiên toà đầu tiên vào tháng 2/2016. Nhưng anh ta cũng đã ăn không gần 1 năm lương của Sunderland.

Còn một vấn đề khác, trên lý thuyết, Man United có thể vừa sa thải Greenwood, vừa kiện được anh ta. Đã có một tiền lệ như thế khi Adrian Mutu bị Chelsea sa thải vào tháng 10/2004 vì xét nghiệm dương tính với cocaine. Tiền đạo người Romania đã nhận án phạt cấm thi đấu kéo dài 7 tháng khiến Chelsea có cơ sở để sa thải.

Mutu chấp hành lệnh cấm thi đấu bóng đá xong, trở lại bóng đá Ý, nơi anh đã tạo dựng danh tiếng trước khi gia nhập Chelsea, và toả sáng trong màu áo Fiorentina. Tuy nhiên, trong thời gian bị treo giò, Chelsea đã kiện anh vì phải chi 22,6 triệu bảng để mua Shaun Wright-Phillips nhằm thay thế chân sút này vào tháng 7/2005.  

Phòng giải quyết tranh chấp của FIFA không đồng ý với lập luận của Chelsea về chi phí thay thế nhưng đồng ý rằng Mutu nợ CLB khoảng 15 triệu USD, giá trị còn lại trong hợp đồng giữa hai bên trước khi bị sa thải.  

Mutu không đồng ý, và vụ kiện được đưa ra Tòa án Trọng tài Thể thao vào năm 2015 và Tòa án Nhân quyền Châu Âu ba năm sau đó. Cầu thủ này mất cơ hội thi đấu nhưng cũng chẳng trả cho Chelsea một xu mẻ nào.  

Greenwood đã ký hợp đồng mới có thời hạn 4 năm với Man United vào tháng 2/2021 với giá trị 5 triệu bảng/năm, có nghĩa là còn khoảng 15 triệu bảng cho 3 năm còn lại. Tuy nhiên, không dấu hiệu cho thấy Man United đang noi gương Chelsea trong vụ Mutu.  

Thứ nhất, Greenwood chưa bị kết tội rõ ràng như Mutu. Thứ hai, việc đòi cầu thủ hoàn trả lại số tiền đã nhận cho 3 năm chưa thi đấu là một quá trình lâu dài, vất vả và vô vọng. Cuộc chiến pháp lý có thể kéo dài toàn bộ quá trình, khiến thiệt hại danh tiếng còn nặng nề hơn.