Thực ra, điều đó khá bất công với Antony, Jadon Sancho và một số cầu thủ khác, những người đang có màn thể hiện không tồi trong màu áo Quỷ đỏ. Nên nhớ, họ rất cần thêm thời gian để hòa nhập hoàn toàn với đội bóng mới.

“Đắt nhưng không xắt ra miếng!”

Có quan điểm cho rằng, nhà Glazer - chủ sở hữu của M.U - không chuyên tâm đầu tư cho CLB. Thế nhưng, nhìn nhận một cách khách quan, những ông chủ người Mỹ này của Quỷ đỏ thực tế đã rót số tiền khổng lồ vào CLB trong một thập kỷ qua.

Bằng chứng là M.U không tiếc đưa về các bản hợp đồng bom tấn, sẵn sàng phá kỷ chuyển nhượng của CLB nếu cần thiết. Quỷ đỏ đã đưa về không ít tân binh có thể nói là gây chấn động, song đáng buồn là "đắt nhưng không xắt ra miếng", thậm chí khiến CLB lỗ nặng.

Điểm mặt 10 chữ ký đắt giá nhất lịch sử Man United, theo Transfermarkt, thật chua xót khi số cầu thủ thực sự thành công quá ít ỏi. Hãy cùng liệt kê các bản hợp đồng lần lượt đếm từ 1 đến 10 trước khi đi tìm câu trả lời: Paul Pogba (94,5 triệu bảng), Antony (85,5), Harry Maguire (78,3), Jadon Sancho (76,5), Romelu Lukaku (76,2), Angel Di Maria (67,5), Casemiro (63,6), Bruno Fernandes (56,7), Anthony Martial (54) và Fred (53,1).

Trong số những cái tên này, ngoại trừ một vài người mới đến (không quá 2 năm) chưa thể đánh giá như Casemiro, Antony hay Sancho, phần đông các CĐV của M.U có lẽ đều thừa nhận rằng, Fernandes là trường hợp duy nhất thành công tại Old Trafford. Cho đến nay, tiền vệ người Bồ Đào Nha đã có 134 lần ra sân cho Quỷ đỏ, đóng góp 51 bàn cùng 40 đường kiến tạo - con số rất ấn tượng.

Quay lại đầu danh sách, Pogba và Maguire đều trở thành nỗi thất vọng tràn trề. Pogba đến M.U với tư cách cầu thủ đắt giá nhất lịch CLB nhưng chưa bao giờ phát huy hết tiềm năng trước khi ra đi theo dạng tự do ở Hè 2022, khiến Quỷ đỏ lỗ đơn lỗ kép. 

Maguire - tân binh đắt giá thứ ba trong lịch sử M.U, đồng thời đang là đội trưởng của đội bóng - cũng đang bị HLV Erik ten Hag cho "ra rìa" vì phong độ yếu kém. Dường như không có bất kỳ hy vọng nào về việc Maguire sẽ cải thiện, và fan M.U từ lâu đã coi trung vệ này là "đổ bỏ đi".

Di Maria và Lukaku là hai cái tên nổi bật khác nhưng đều không đáp ứng yêu cầu. Di Maria có 1 năm chơi tại Old Trafford song bị xem là thảm họa. Trong khi đó, Lukaku ít nhất đã có 2 năm cống hiến, sở hữu 42 bàn trước khi cập bến Inter Milan. Giờ đây, những cầu thủ này đều đã trở thành dĩ vãng của sân Old Trafford.

Martial và Fred đã ở M.U khá lâu, song để gọi 2 cầu thủ này là bản hợp đồng thành công thì có lẽ chưa xứng đáng. Và giờ, các cặp mắt đang đổ dồn về những Antony, Sancho và cả Casemiro.

Áp lực dồn lên vai Antony, Sancho

Sự trồi sụt của MU trong những mùa gần đây là một phần khiến các tân binh cũng trở nên thiếu hiệu quả. Các cầu thủ được một HLV đưa về cho một vai trò cụ thể theo một phong cách nhất định, nhưng việc băng ghế chỉ đạo thay đổi liên tục khiến họ gặp khó trong khâu thích nghi. 

Mọi chuyện hi vọng sẽ đổi khác dưới thời Ten Hag - người M.U nhắm cho tương lai dài hạn. Antony cùng Sancho đều đã chứng tỏ được năng lực thời gian qua, và họ có thể nói đang gánh trên vai áp lực thay đổi cái nhìn về những phi vụ đắt tiền của Quỷ đỏ.

Đắt phải sắt ra miếng, đó là những gì mà các CĐV của M.U muốn thấy ở Antony, Sancho và cả Casemiro nữa. Dưới bàn tay Ten Hag, họ có thể mở ra một kỷ nguyên mới cho M.U.