Hơn hai năm trước, Arsenal tiếp đón Nottingham Forest ở Emirates trong trận mở màn Premier League 2023/24. Sau 25 phút đầu bế tắc, Martinelli đã tạo ra khoảnh khắc thiên tài mà đội bóng đang khao khát. Khi nhận bóng bên cánh trái với hai hậu vệ theo kèm sát, dường như không có nhiều lựa chọn, nhưng Martinelli đã dẫn bóng tới sát đường biên, tung ra một cú giật gót xoay người ngoạn mục loại bỏ cả hai hậu vệ, kiến tạo cho Eddie Nketiah ghi bàn mở tỷ số.

Đó là đường chuyền thành bàn ngay lập tức được xem là ứng cử viên cho "pha kiến tạo của mùa giải", một khoảnh khắc kỹ thuật thượng thừa mà rất ít cầu thủ dám thử. Vấn đề là, Martinelli không duy trì được sự xuất thần ấy đủ thường xuyên.

Arsenal đã hạ Nottingham 3-0 tại vòng 4 Premier League mới đây, 6 năm sau màn chào sân đáng nhớ ấy của Martinelli với bóng đá Anh. Dù vậy, cầu thủ người Brazil vẫn chưa thực sự vươn đến tầm đẳng cấp cao nhất. Martinelli vẫn có khả năng tạo đột biến để định đoạt trận đấu, song nhiều lúc lại gây thất vọng vì những quyết định và cách xử lý thiếu chính xác.

Thời gian đang cạn dần để anh thay đổi điều đó. Việc Arsenal chiêu mộ Eberechi Eze và Noni Madueke trong mùa hè đã gia tăng đáng kể sự cạnh tranh trên hàng công, trong khi Leandro Trossard cũng đã gia hạn hợp đồng. Nếu Martinelli tiếp tục thiếu hiệu quả ở khâu cuối cùng, vị trí của anh sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Từng được xem là viên ngọc sáng từ Ituano, Martinelli đã đóng vai trò quan trọng trong công cuộc cách mạng của HLV Arteta. Tuy nhiên, giờ Arsenal cần nhiều hơn thế