Vào tháng 1 năm 2017, Pep Guardiola – khi đó chỉ mới nhậm chức tại Man City được vài tháng – đã đặt câu hỏi về công tác đào tạo trẻ tại các CLB Premier League. Ông cho rằng hệ thống hiện tại, bao gồm một hệ thống riêng biệt cho các đội 'dự bị' hoặc đội theo nhóm tuổi, không tạo ra bầu không khí cạnh tranh đủ gay gắt để chuẩn bị cho các cầu thủ thi đấu ở hạng cao nhất.

Guardiola khẳng định “tương lai của bóng đá Anh” nên học theo mô hình của Tây Ban Nha bằng cách cho phép các đội ‘B’ thi đấu trong hệ thống Football League.

Ngay cả vào thời điểm đó, đây là một ý kiến đã được tranh luận và bác bỏ từ lâu. Nhưng bất kể ý kiến của Guardiola đúng hay sai, những nhận xét của ông được đưa ra vào lúc đào tạo trẻ là một chủ đề nóng ở Anh.

Suy cho cùng, đội tuyển Anh vừa bị Iceland loại một cách đáng xấu hổ khỏi EURO 2016, trong một khoảnh khắc được xem là tồi tệ nhất của ĐTQG. Nhìn về tương lai và cố gắng thấy được triển vọng thành công ở cấp độ quốc tế được cho là khó khăn hơn bao giờ hết vào thời điểm đó, và có một luồng suy nghĩ cho rằng Premier League thậm chí có thể là một trở ngại.

Khi giải đấu hàng đầu của Anh ngày càng phổ biến và giàu có, người ta cho rằng việc các cầu thủ trẻ thăng tiến ngày càng khó khăn. Thực tế, trong mùa giải 2016/17 – ngay sau EURO 2016 – tổng số phút thi đấu của các cầu thủ tuổi teen tại Premier League chỉ là 6.580 phút - con số thấp nhất trong một mùa