Reece James từng được đeo băng thủ quân trong trận đấu cuối cùng khoác áo Wigan. Đó là thời điểm anh chơi cho CLB này theo dạng cho mượn từ Chelsea. Nó không phải là ngẫu nhiên. Đấy là sự thừa nhận cho một mùa giải 2018/19 bùng nổ của James khi đã chơi 45/46 trận tại Championship, 4 lần giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất tháng và ẵm luôn giải Bàn thắng đẹp nhất tháng 4.

Brighton từng khao khát có được chữ ký của James ngay mùa hè năm đó khi chứng kiến sự bùng nổ của chàng trai này. Họ tin rằng Chelsea với “thói quen” bán cầu thủ trẻ khi đang chơi hay ở 1 CLB khác cho mượn kèm theo mối quan hệ tốt giữa đôi bên sẽ giúp Brighton thành công. Chưa hết, niềm tin đó càng được củng cố khi  Paul Winstanley, hiện là đồng giám đốc thể thao của Chelsea nhưng từng giữ vai trò trưởng bộ phận tuyển trạch của Chim mòng biển vào thời điểm đó. 

Tuy nhiên, phía Chelsea lại lắc đầu. Đơn giản vì họ cần 1 hậu vệ cánh phải mới sau khi đài Cesar Azpilicueta rời đi. Sự xuất sắc đến khó tin của James vào lúc đó khiến cho Chelsea hiểu rằng, họ đã có một sự thay thế xứng đáng từ trong lòng CLB chứ chẳng cần phải bỏ tiền ra để mua người mới. Đó là lý do mà Brighton hay nhiều CLB khác thất bại. Để rồi khi Chelsea trao băng thủ quân cho Reece James cách đây 2 năm rưỡi, họ đã kh&oci